— Не торопись откладывать, это то что нужно — завтра идём на литературный вечер.

Понятно, почему Шах заинтересовался приглашением, завтра идём на охоту. По—моему ещё за окном темно, а это лохматое чудовище уже тыкает меня своей мокрой мочалкой – не реагирую. Стянул на пол одеяло, придётся вставать, ему—то наверно и спать не обязательно. Спряталась в ванне, думаю – досплю так он и тут в голову нос свой тыкнул — я аж с головой под воду ушла.

В общем, из ванны он меня тоже выжил. Только вышла, а тут и Ганя с телегой, наверно и ей подъём сделал. Чтобы как-то повысить себе настроение – одела, самое красивое платье нежно зелёного цвета. Волосы мне Ганя подняла вверх, сделав причёску «Мальвина». Когда вышла на крыльцо, там уже стояла карета. Открываю дверь, чтобы сесть и замечаю, что там кто-то уже сидит. Ганя? Она прижалась в угол и затравленно на меня смотрит.

— Ганя иди в поместье и занимайся своими делами.

Она начинает двигаться на выход, и когда я открываю дверь, в ней нарисовывается Албан и зло рычит. Ганя опять вжимается в угол – против лома нет приёма.

Я снимаю с неё чепчик и фартук, там куда мы едем, хватает своих слуг. На Албана просто никаких слов не хватает. А главное не спросишь и ответ не получишь. Поэтому сидим и молчим, зеркало тоже молчит. Такие перепуганные и подъехали к поместью Степаниных.

При входе у нас проверили пригласительные билеты и проводили в зал. Там девица усердно наигрывала сонаты, а вторая облокотясь на рояль напевно читала стихи. Ганя сидела рядом с перепуганным видом и неотрывно смотрела на меня, словно ждала какую-то команду. В торце комнаты была неприметная дверь, куда иногда входили мужчины. На эту дверь и показал шах. Что делать – идём. Комната оказалась небольшой, за круглым столом сидели шесть человек с картами в руках.

— Он, — прохрипело зеркало и показало на одного из них.

Мне было очень любопытно посмотреть какой Шах в жизни. Ганя жалась ко мне что есть силы, наверно со стороны это выглядело очень странно.

Я же рассматривала игрока. В такого и влюбиться можно. Тёмные глаза с поволокой, фигурно изогнутые губы и прибавьте к этому волнистые тёмные волосы до плеч – погибель женщин. Так на него засмотрелась, что он начал оценивающе осматривать меня и улыбаться. За столом раздались весёлые возгласы, и наш красавец сграбастал все деньги со стола и рассовал их по карманам.

Когда он поднялся из-за стола, то оказался выше всех мужчин на целую голову. Я совсем забыла, зачем мы пришли, и глупо улыбалась шедшему ко мне мужчине.

Как только он подошёл совсем близко, то я услышала его мужественный голос: