Однако в последнее время многое изменилось не в лучшую сторону. Огородные воришки уступили своё криминальное место вооружённым бандам, наскоки превратились в налёты со стрельбой и поджогами.

— Пришлось налаживать круглосуточное дежурство, — делился Константин. — Собак-то на чёртовой Жестянке нет. Пробовали приручить шакалят, ничего не вышло, грызут хозяев или сбегают в саванну…

— А с чего началось? Погрызся с кем-то, что ли? — поинтересовался Спика, снимая с плеча «дегтярёва».

— Ух, ты, у вас и пулемёт есть! Гм. Так что вы тут…

— Да ты о себе расскажи! — напомнила ему Ирина.

— Ни с кем не грызлись, вы же знаете, я человек миролюбивый, давно научился ладить со всеми! Сам не знаю. Может, городские разборки какие-то. Нападают не только сталкеры, но и настоящие бандосы, беспредельщики. И откуда только берутся… Началось с того, что они подослали какого-то прохиндея с письмом, в котором требовали двадцать процентов от урожая и столько же с каждой ходки на ярмарку! Двадцать! Почти как в святые девяностые, и уж тем более не тринадцать процентов, которые фермеры согласно исторической традиции платят Переделу.

— Тринадцать? И это тебя устраивало? — поинтересовался я.

— Не совсем, конечно, но терпимо. Только зря я честно платил в казну с урожая и с каждой ярмарки, эти городские козлы не собираются ничего предпринимать. В общем, вот такой ультиматум бандиты выкатили. Ещё и с приписочкой, дескать, мне от них не спрятаться. Естественно, я послал их лесом. Ну, и началось…

Уже во время второго налёта усадьба Фроловых крепко пострадала, налётчики сожгли непокорному фермеру большой амбар, основной.

— Мы даже починить его не успели, опять заявились! Тогда я поехал в город жаловаться. И что толку? Ни полиции дела нет, ни самому Волкову. Говорят, справляйся своими силами, а как? Тут настоящая войсковая операция требуется или всенародная облава в степи, с зачисткой. Разве в грёбаном Переделе людей организуешь на такое дело? Каждый думает только о своей шкуре, а Волкова вообще не интересует происходящее севернее Передела. Он сейчас занят какими-то своими делами, там тоже разборки… Неделю назад в город откуда-то привезли трёх раненых.

Я посмотрел на товарищей, которые явно подумали о том же. Кажется, мы знаем, что вызывает настоящую головную боль главы Переделкино.

— Короче, мы, северные фермеры, теперь как проклятые — никому не нужны! Когда мне сожгли баню и второй склад, начал думать, что тут можно сделать.

— Без крови обходилось?

— Какое там! Слава богу, мои не пострадали, а вот одного бандоса хлопцы стрельнули наглухо, ещё парочку подранили… Только это налётчиков не напугало. Уже через день они подожгли основной дом. Успели потушить, но строение сильно пострадало. Затем уже и в Переделе начали страдать от налётов. Вчера там сильный пожар был, мы со стороны видели.