— Как же? — в отчаянии прохрипела она.
— Сейчас объясню. Операция вам поручена сложная, рискованная, всякое может случиться. Нельзя при таких рисках позволить пропасть сразу всем ведущим специалистам. Нет у меня права так подставлять гарнизон и всё его дело, я за всю Пятисотку отвечаю! Кроме того, все эти больничные приключения не случайность… Вдруг что-то случится со мной? Подумайте! В этом случае управление должна перехватить опытная и авторитетная, прежде всего среди служивых, личность. Знакомая со всеми аспектами нашего существования, от мирного строительства до боёвки. Такой человек должен иметь многочисленные связи как внутри гарнизона, так и вовне, во всех поселениях, прекрасно ориентироваться в политической обстановке, владеть оперативной ситуацией. И это только Кретова… Не интендант и не завхоз. Ну, и текучка. Первая группа будет практически выключена, в других группах спасателей с таким опытом нет. Мало того, тебе, Ира, нужно будет сформировать оперативную маневренную группу, способную в случае необходимости прийти на помощь разведчикам, и мониторить обстановку. Вот почему я так решил. Поняли?
— Так точно, — вразнобой откликнулась группа, и только Кретова промолчала.
— Хорошо. Теперь изучите допуски, — он достал тонкую кожаную папку, — Подписывайте, и на этом всё. Послезавтра жду вас с отработанным до мелочей планом. Ирина, представишь для утверждения. Старшим разведгруппы назначается Рубин.
С земли зависший возле западных ворот Пятисотки гравилёт был похож на огромное беременное насекомое.
От былого изящества и грациозности летательного аппарата не осталось и следа. Красивая аспидно-чёрная плита опутана широкими ткаными ремнями и заставлена поклажей, А внизу, крепко притянутый к днищу, висит «сундук», так этот ящик прозвал Пикачёв. В то время как Мустафа настаивал на «контейнере». Или хотя бы на «грузовом отсеке».
Поначалу мы хотели красиво нести лодку под днищем в накачанном состоянии — была бы какая-то гармония и обтекаемость. Однако по трезвому размышлению было решено плавсредство тщательно упаковать. При движении на низкой высоте глайдер частенько ломает ветки и стволы деревьев, в том числе и достаточно толстые. Любая из таких щепок запросто может пропороть борт лодки, нанеся водномоторному транспорту экспедиции непоправимый урон.
Для этой цели завхоз от щедрот своих подобрал большой дубовый ящик, обитый кованым железом, неубиваемый, очень ёмкий и прочный. Внутри его полетит надувнушка, вёсла, подвесной мотор, немного рыболовных снастей и тросов, бортовой инструмент, генератор и канистры с топливом.