Медленно повернув голову, я увидел мужчину в тёмной куртке.

— Что-то потерял? — спокойно спросил я, будто просто столкнулся с кем-то знакомым.

Мужик не ответил, но шагнул вперёд. Теперь он оказался в свете фонаря, и я рассмотрел его лучше. Под мышкой он держал целую кипу папок из архива. Судя по открытому окну ПДБ седьмого цеха, он только что эти самые документы оттуда спёр.

— Я бы на твоём месте не рыпался, — продолжил он, медленно двигаясь в сторону. — Завод — место суровое, тут люди пропадают.

Я невольно усмехнулся.

— Ты меня запугать пытаешься? — спросил я ровным голосом. — Это худший способ.

Мужик нахмурился — видимо, такого ответа никак не ожидал.

— Говори, кто тебя прислал, — предложил я. — Может, договоримся.

Мужик только усмехнулся, но его рука уже полезла в карман. Я не стал ждать. Одним быстрым движением я оказался совсем близко, перехватил его запястье и развернул ему корпус, заставив отшатнуться. Из его руки что-то выпало — об асфальт звякнул нож. Нехорошо. Так можно и пораниться.

Он попытался вырваться, но я усилил хватку, рывком отправив его к стене. Мужик зашипел от боли, но, похоже, был крепким — не сломался сразу.

Я посмотрел на него сверху вниз, спокойно, без лишних эмоций.

— Хорошо. Раз не хочешь разговаривать, значит, пеняй сам на себя, — сказал я ровным тоном. — А теперь вставай, пойдём в отделение милиции. Там и расскажешь, что ты ночью на заводе делал и на кой черт тебе понадобились документы из архива. Думаю, лет срок тебе обеспечен.

Мужик дёрнулся, будто хотел возразить, но осёкся. Видимо, всерьёз задумался о последствиях.

— Ты… ты сам не понимаешь, куда лезешь, — пробормотал он, глядя в сторону.

— Очень даже понимаю, — я наклонился чуть ближе. — Так что давай, выкладывай. Кто тебя послал?

Он стиснул зубы и, вроде бы, всё молчал, но я видел, как в глазах мелькнула паника. Он явно не рассчитывал на такой поворот. Несколько секунд незнакомец боролся сам с собой, потом тихо выдохнул и, всё ещё не поднимая на меня взгляда, процедил:

— Если я заговорю, мне крышка.

— Если не заговоришь — тоже, — напомнил я, пожав плечами.

Он сглотнул. Пауза затянулась. Затем хрипло выдавил:

— Директор…

Я прищурился.

— Конкретнее.

— Директор завода, — он, наконец, поднял взгляд. — Это по его указке… Сказали, что нужно «избавиться от лишнего груза», пока сюда никто сверху не полез.

— Ага, так тебе, выходит, лично директор распоряжение давал? — улыбнулся я.

Конечно, я в такое не поверил.

— Нет, через Крылова! Крылов хоть формально и не сотрудник, но директору подчиняется…

Теперь всё встало на свои места.