— Ну что, как сходил? — с порога спросил он.

— Через месяц берут, обо всем договорились.

На лице Ромы появилось удивление. Как и Сергей, он хорошо знал Иваныча по работе, потому оказался удивлён такому решению.

Действительно, договориться с Иванычем было крайне непросто, за время моей работы он не раз давал от ворот поворот рабочим даже с пятым разрядом. Однажды не взял мужика на шестом разряде — но там уже была своя история, тот работяга нешуточно выпивал… При этом «с улицы» в цех было не попасть, он искал спецов внутри предприятия, с опытом работы. А находя, брал их с понижением разряда. Если у рабочего имелся четвёртый разряд, подтвержденный в другом цеху, то Иваныч брал кандидата на третий, а если пятый — то на четвёртый. И люди не отказывались от таких условий.

Зная эту кухню, Рома спросил, на какой разряд берут меня.

— Пока не знаю, быть может, снова в ученики, — я пожал плечами. — Главное, что берут.

Зазвонил телефон, Рома с непривычки вздрогнул, но тут же снял трубку.

— Начальник седьмого цеха, Клименко, — с гордостью выдал он в динамик. — Да, здравствуйте! Спасибо, да, работаю…

Рома покосился на меня и, тыкнув в динамик трубки пальцем, прошептал: — Иваныч звонит… есть такой архаровец, да, Егор Кузнецов, возражений по переходу не имею!

Иван Иваныч, соблюдая корпоративную этику, решил позвонить и лично удостовериться, что с моим начальством всё обговорено.

— До свидания, — Рома положил трубку, выслушав ещё какую-то реплику от Иваныча, и многозначительно посмотрел на меня. — Епрст, Егор, ну ты даешь!

И выдал небольшую театральную паузу.

— Что такое? — подыграл я ему, хотя уже догадывался, что сказал Роме Иван Иваныч.

— Он тебя на четвёртый разряд сразу берет! Сколько здесь работаю, первый раз такое вижу!

Я, положа руку на сердце, сам удивился. Решение действительно было из ряда вон.

— Ты, получается, в лучшем случае через месяц от нас уйдешь, — Роман задумчиво взялся за подбородок.

— Надеюсь, дольше не затянут, — подтвердил я. — Иваныч пообещал поспособствовать.

— Да, он сказал, что единицу под тебя выбивает… — покивал тот. — Слушай, Егор, а может, на это время поработаешь мастером? Я назначил Серёгу старшим, и мне нужен мастер на твой участок.

А вот этого предложения я действительно ждал.

— Месяц?

— Месяц, да, — уверил тот. — Не переживай, я приказ не отзову, но толковый мастер мне нужен. Как минимум на старте. Да и сам понимаешь, я после сотрудничества с Климентом Санычем популярностью в трудовом коллективе не пользуюсь. И чтобы эффективно цехом управлять, мне надо, чтобы мои решения в среде рабочих не саботировали. Поэтому мне нужны люди, которые помогут изменить общее мнение обо мне.