У Спицына был небольшой опыт путешествий с родителями по средней полосе России. И этот опыт привел его к заключению, что все областные центры неуловимо похожи друг на друга. Типовое строительство, со сходным наслоением эпох — порой казалось, что убери на въезде табличку с названием города, и, въехав, сразу не поймешь, где ты очутился — в Туле или Орле. Проспект Ленина, купеческие дома, «сталинки», «хрущевки», «панельки» — все одинаково поквартально, за очень редким исключением, и это, если знать, где искать ту самую городскую изюминку, на что специально смотреть. Безликие — вот подходящее слово.

«Африка» была иной. Ни на что непохожей. И в первую очередь тем, что она как бы была и как бы отсутствовала. Ее не было на городской карте — Одуван специально посмотрел в энциклопедии план Тбилиси. И вот она, перед носом, целый городской район под названием «Заводской». Уж одни самоназвания микро-райончиков вызывали улыбку. «Африка» делилась собственно на «Африку», на «Черемушки» (куда без них!) и — тут барабанная дробь — на «Конго»!

Тбилисская «Африка» была непохожа на обычный спальный район. На небольшом пятачке одновременно соседствовали и финские домики с отдельно стоящим помывочным блоком, и какие-то необычные «хрущевки» и даже новенькие классические 9-этажные «панельки». Вроде, шанхай, а вроде и нет — сразу возникало ощущение какого-то подвоха. Какой-то неправильности, которую правильнее было бы назвать колоритом, экзотикой — одним словом, «Африкой»!

Приехали в дом Гамлета — тот самый финский домик, — где уже был накрыт стол, из-за которого Одувана не выпустили, пока он не объелся и не напился. Главную скрипку в гастрономическом семейном оркестре играл дядя Юсуф, папа Гамлета. Он священнодействовал! Всю еду в доме готовили женщины, но только не у мангала. Сегодня Агдамов-старший выпекал люля. О, что это были за люля! Тот, кто так назвал продукт из московской кулинарии, варвар, неуч и безнравственная личность! Не подходило даже сравнение «отличаются как небо и земля». Люля азербайджанские от дяди Юсуфа, они были из другой вселенной.

— На мясо беру только баранью брюшину, — охотно делился секретом дядя Юсуф. — Травки разные, ниткой оборачиваю, чтобы фарш не стек с шампура.

Мастер!

С утра следующего дня началась культурная программа. Знакомство с прекрасным городом и его особенностями. Во время этих гуляний друзей все эти дни в обязательном порядке сопровождал кто-либо из одноклассников Гамлета. Тем самым еще раз подчеркивалось, насколько важен и значителен приезд Одувана.