Когда ступил на чёрную землю, я ощутил, как всё моё естество наполнилось радостью. Столько силы… Меня просто распирает на части!

— Всё, дальше ни звука. Идёшь за мной и следишь за командами, — дал указание Михаил и вошёл в излом, ступая на огромный корень дерева, ставший своего рода лестницей.

Так, молча, мы и спускались вниз. С корня на землю, с земли на камень. Словно какой-то великан ступени себе сделал в этом изломе…

Пять минут, и мы в тёмном царстве. Лишь полоска неба вверху давала немного света.

Мы стояли на месте, ожидая, пока глаза привыкнут к темноте. Собственно, именно по этой причине и не собирались заходить чуть дальше порога. Всё равно ничего особо не увидим. Тут маги нужны — огня или света, — чтобы освещать путь.

Мы спустились ещё немного ниже, и моих ушей коснулась какофония звуков. Монстры шипели, кричали, щёлкали то ли клешнями, то ли челюстями, стучали лапами по камням и стенам где-то там в темноте.

Наставник поднял вверх кулак, и я замер, а он медленно повернулся в сторону, доставая кинжалы. Молниеносная атака рассекла на две части двухметровую белую личинку, и та рухнула на землю, разливая белёсую жидкость на камни.

Что это за тварь? Откуда она тут только взялась? Я вообще не ощутил её присутствия!

Наставник показал, что дальше мы не пойдём. Я подошёл к нему, глядя в темноту глубокой дыры рядом с каменной тропой, по которой мы шли. Внизу были еле видны похожие дороги, что напоминали змей. На каменных выступах сидели где стайки монстров, где одиночки.

Наставник осматривался поблизости. Когда что-то увидел, он подозвал меня. Послушно подошёл к нему и увидел целую стену выложенных, словно какие-то авиабомбы, коконов в форме вытянутых яиц.

Читал о таком: многие насекомые, да и животные тоже, зачастую обрастают такими вот коконами, чтобы перейти на следующую ступень своей монстроэволюции. Бывает, и просто линяют. В общем, матушка-природа в этом случае бывает удивительной. Одно жаль: когда Просты завершают свою метаморфозу, то превращаются не в бабочек, а в мутантов категории «Гидра».

Одно из этих яиц было разбито упавшим камнем, и наружу, как раз перед тем как мы сюда пришли, выползла та не до конца сформированная личинка будущего монстра. Как точно этот камень упал. Даже удивительно.

«Движемся к выходу», — показал знаками наставник и двинулся вперёд, занимая место в авангарде.

Я пошёл следом. Меня переполнял адреналин от увиденного, и во мне проснулся азарт. Да уж… И вот такое место мне предстоит закрыть, хранителя-Химеру прикончить, а ядро излома либо непонятный осколок — извлечь и доставить похитителям, что успели вмешаться в мою судьбу, не особо спрашивая моего на то мнения…