— Да. Дерзайте, граф.

— Благодарю. Кто вы?

— Уточните, речь именно обо мне?

— Нет, я… — обвёл я взглядом пространство комнаты, — про всё это.

— Данная информация находится под высочайшим грифом секретности, и ни один из наших дорогих партнёров не дошёл до того, чтобы приблизиться к её раскрытию. Такие, как вы, имеют возможность увеличивать свой рейтинг полезности. Он открывает доступ к различной информации и благам, которые мы можем вам предоставить. Для вас мы можем называться Собирателями Осколков. И думаю, вы и сами прекрасно понимаете, что глупо рассказывать кому-либо о нас и наших встречах. В лучшем случае вам не поверят или назовут сумасшедшим. В худшем — мы будем вынуждены ликвидировать вас и всех тех, кому оказалась открыта эта информация.

Её улыбка оставалась всё такой же радушной, несмотря на то, что она только что пообещала прикончить меня и всех, кому я проговорюсь.

— Постараюсь не ляпнуть лишнего…

— Да, постарайтесь. Хороших исполнителей не так уж легко найти, поэтому мы ценим тех, кто проявляет лояльность. Ещё какие-нибудь вопросы?

— Спрашивать, кто вы, глупо, ведь вы уже сказали, что вы мой Куратор.

— Умных мы тоже ценим, — кивнула она, продолжая улыбаться, а затем слегка подправила свою причёску, заложив светлую прядь за ухо.

— А как зовут моего Куратора?

— Настоящие имена старших членов Собирателей Осколков — это секретная информация. Но как к вашему Куратору вы можете обращаться ко мне «Джуди».

— Очень приятно с вами познакомиться, Джуди. А зачем вам эти осколки?

— Информация засекречена.

— А как я сюда попал?

— Информация засекречена.

Каждый раз, когда информация оказывалась засекречена, она улыбалась всё шире и шире…

Я задавал вопросы и получал односложные ответы. Раз за разом. Это настолько меня утомило, что я решил спросить прямо:

— Джуди, а что я могу узнать вообще с моим рейтингом? И как сам этот рейтинг посмотреть?

— Для начала отвечу на ваш второй вопрос. Посмотреть рейтинг нельзя. Но вы можете спросить у меня. В данный момент он минимальный. На этом рейтинге вы мало что можете узнать. Но можете попросить меня рассказать вам что-нибудь полезное из разрешённого.

Я тяжело вздохнул, начиная понимать, что со мной, по сути говоря, играются. Поманили, как ослика, морковкой, и я, довольный, побежал к ней… Ладно. Понимаю, куда клоните. Играем по вашим правилам. Собственно, выбора у меня и нет…

— Как мне повысить рейтинг?

И мой «правильный» вопрос был сразу благосклонно принят этой вредной красавицей, что продолжала лучезарно улыбаться.

— Закрывать изломы, добывать осколки, сдавать осколки. Рекомендуется находиться вне поля зрения других людей, вдали от действующего либо закрывающегося излома, чтобы попасть сюда, — сообщила мне Джуди.