В темном окне заброшенного дома не было видно двух молодых людей. Они же улицу видели отлично и молча наблюдали за тем, как генерал Шиварри, его сын и его подопечная-заклинательница неспешно отправились домой. Даже когда эта компания скрылась из виду, один из них продолжал задумчиво глядеть им вслед, размышляя. У второго терпения оказалось меньше. Он слегка пихнул товарища плечом.
— Ты же понимаешь, что будет, когда всё выяснится?
— «Всё»? — нахмурившись, переспросил первый.
— То, что это ты создал Зов для заклинательницы и по факту привел её к Шиварри. Это ты испортил весь план, и твое счастье, что кое-кто пока не понял, чьих рук это было дело.
— Ну ты же меня не сдашь, — безрадостно усмехнулся первый юноша. По его лицу было очевидно, что он сам далеко не в восторге от ситуации.
— Не сдам. Но я боюсь следующих идей. Каждая новая оказывается ещё безумнее предыдущей.
— Знаешь, я тоже боюсь. Но всё, что могу, — это хоть мелочами тормозить это безумие.
— Может, вы попробуете поговорить?.. Вдруг тебя послушает?
— Да как же… Я пытался. Каждое второе предложение — это угроза скормить меня демонам.
— Даже тебя? — второй молодой человек изумленно округлил глаза. — Ты же это… родня, главная опора, все дела…
— Это уже давно лишь формальность, — с губ молодого мужчины сорвался усталый горький смешок. — Мне доверяют лишь капельку больше, но стоит совершить ошибку — и я уверен, во мне будет куда больше, чем четверо демонов. Цалиона-то никто не собирался убивать, а вот меня можно.
Они немного помолчали. В темном доме так и витало приглушенное отчаяние и усталость.
— Что будем делать? Мне совсем не нравится, куда всё идет, — серьезно произнес второй из собеседников.
Первый юноша со вздохом взъерошил волосы. Как бы и ему не претило происходящее, он был вынужден пока играть по чужим правилам.
— А у нас есть выбор? Ты верно напомнил, это моя семья.
— Да мы просто уничтожаем собственную репутацию! Уже три года! — вспылил второй, взмахнув руками.
Только его возмущение быстро угасло, разбившись об обреченную улыбку друга.
— Наша репутация уже на таком дне, что мы её уже никогда не восстановим. Пойдем слушать новый план. И надо ещё сегодняшний ужин выдержать…
Мы возвращались, кажется, тем же путем, каким я неслась к Цалиону. По крайней мере, местность казалась смутно знакомой. Я решила сразу же кое-что прояснить.
— А почему где-то народу полно, а там, где я нашла Цалиона, дома темные и пустые?
Первым отозвался Цалион. Очень-очень тихо он произнес: «Да потому что этот заклинатель полный…» — и добавил несколько выразительных, но крайне неприличных слов. Я постаралась не засмеяться. Это ведь было совсем не смешно, просто объяснение прозвучало просто прекрасно!