— Давай сбежим, — молила она, уперевшись лицом в его спину, — давай уедем в королевство Харвус. Уверена, король увидит твое мастерство и прикажет излечить тебя.

Лейтенант стоял с задумчивым взглядом и смотрел в приоткрытое окно. Он защитил королевство, но теперь… его практически списали со счетов. Такой вот печальный конец героя Нефердорса.

Воин положил свою крепкую ладонь поверх нежной руки жрицы.

— Персефона, — сказал он тихим, но твёрдым голосом, — даже моему отцу не удалось договориться с королевством Харвус. Не думаю, что из нашего похода что-то выйдет.

— Но как же так⁈ — заслезились глаза красавицы. — Ты же лучший воин Нефердорса!

— Не лучший, — улыбнулся Фозах и повернулся к девушке, глядя в ее печальное лицо, — ты же знаешь, — приподнял он бровь, как бы упрекая ее в маленькой лжи, и ласково погладил по щеке.

Помимо Фозаха в королевстве были и другие воины выше его стадией и навыками.

Персефона уткнулась в его грудь носом. Через ткань рубашки чувствовался слабый запах гнили, амулет, скрывающий вонь, уже не помогал. Проклятие неумолимо завладевало телом наследника семьи Ванштейн, и ничего нельзя было с этим поделать.

— Тревога!

— Вторжение-е! — раздалось на улице.

Фозах подскочил к окну и увидел внизу бегущих стражников в направлении городской площади. Он тут же подскочил к стулу с обмундированием.

— Не смей! — схватила его за рукав жрица.

— Это всё, что я могу сейчас сделать! — ответил воин. — Пойми меня, Перси, — он притянул ее к себе и поцеловал в макушку копны чёрных волос, — прости.

Фозах схватил меч, застёгивая на ходу кожаный панцирь, и выскочил на улицу.

Девушка так и осталась в своей комнате, она принялась за чтение старых фолиантов, пытаясь найти лекарство для своего любимого, еще не теряя надежды спасти ему жизнь…

Пусть Персефона и была сильной жрицей в академии «Белый Рассвет», но ничем не могла помочь с этим странным ранением…

— Бежим! — рыкнул Зархан.

Кхуган побежал вперёд через торговые ряды рыночной площади. Старый воин не помнил город досконально и поглядывал на солнце, помня, что проходные ворота были на севере и юге. Кхуган рванул в сторону севера.

Сотня гвардейцев и две сотни пехотинцев во главе с Зарханом молниеносно последовали за Кхуганом. Зверолюди пытались разорвать дистанцию с преследующими их рыцарями и стражниками Нефердорса, ломая по пути торговые лотки и палатки, ведь сейчас был самый разгар дня, так что на площади было полным-полно горожан, которых сейчас безжалостно сметали со своего пути бегущие воины «Тяжелой лапы».

— Не-ет! — пищал женский голос в перевернутой палатке.