— Это не только правила, — подчеркнул он, увидев взглядом свою сестру Эльзу, — но и здравый смысл. Возможно, сейчас этот молодой бес не вызывает у вас каких-либо опасений. Но, если выпустить его в деревню, где не будет стражи, то сразу начнут исчезать маленькие дети, а через месяц и взрослые.

«Выпусти меня в деревню, и я заведу коров», — мысленно возражал бесенок, сидя в клетке и остро чувствуя, как молодняк на трибунах стал смотреть на него с нескрываемой злобой и презрением. Лейтенант смог разжечь в их сердцах праведный огонь ненависти.

Услышав последнее, он сделал логический вывод: «Похоже, мне точно кабздец!»

— Бесы живут около пяти лет, поэтому и развиваются в разы быстрее людей.

Ученики закивали.

«Всего лишь пять лет?.. — изумился демоненок известию. — Даже не знаю… радоваться мне или слёзы лить…»

Фозах взглянул на Грила, стоявшего у стены с учебным оружием.

— Тренировочные клинки, ученик.

Черновласый мигом схватил два полуторных клинка без заточки и поднес воину.

— Благодарю, — сказал лейтенант и посмотрел на беса: — Демон, покажи, на что ты способен.

Магистр Штрук привстал, желая сказать, что бес его не понимает. Но Луиза одернула его.

— Фозах уже не студент и сам поймет, — пояснила ректор.

— Как скажете, — присел старик на свое место.

Лейтенант открыл клетку и встал в отдалении трех метров в боевую стойку с одноручным мечом. Бесенок не выходил.

«Если этот мужик думает, что я буду с ним биться, то он ошибается», — прикинул свои шансы демоненок и закрыл дверцу клетки.

Непонимание пролетело по всему полигону, а через несколько секунд и вовсе все студенты заржали. Никто не мог объяснить почему, но этот спокойный бес, закрывший клетку, рассмешил молодежь.

Фозах удивленно хмыкнул, затем спокойно подошел к клетке и посмотрел в лицо бесенка.

— Твой глава рода ублюдок, — попробовал он спровоцировать беса, — я вырежу ему сердце и скормлю гарпиям.

Он сощурил глаза, ожидая бурной реакции от приспешника тьмы. Бес не мог не среагировать на осквернение имени своего господина.

Но…

Демоненок молчал и сидел всё также смирно.

— Чем же тебя напичкали? — тихо буркнул Ванштейн, поражаясь безразличию отродья.

Он открыл клетку и, схватив коротышку за косматые волосья, вытащил, бросив на песок арены.

Рядом с демоном приземлился учебный клинок.

— Сражайся или умрешь! Прямо сейчас.

Демон был уравновешенным человеком до своего попадания в этот дикий мир, но когда его пытался кто-то задеть или унизить, то всегда давал сдачи. И пусть сейчас — это было глупо со стороны беса, но алые глаза наполнились злобой. Он привстал на пошатывающихся лапах, чувствуя стопами песок, прогретый полуденным солнцем. Слабость в его теле отступила назад, давая дорогу чувству злости, и адреналин прыснул в кровь.