— М? — перевел Штрук взгляд на серое отродье.

— Этот, — хотел сплюнуть Кхаш от омерзения, — бес. Он не проходил инициацию!

— Вот оно что… — удивился старик, — впервые встречаю неинициированного беса.

— Учитель, — оторвала Стелла свой взгляд сапфировых глаз от бесенка и посмотрела на мага, — а что значит инициация?

Штрук провел рукой по своей длиннющей бороде, намереваясь блеснуть перед любопытной девушкой обширными знаниями.

— К-хм. Когда демон рождается, то сразу же проходит инициацию — обряд, в который включают как приобретение способности dialectus, так и, что более важно для демонов, приобретение имени и клейма рода, к которому он будет принадлежать.

— То есть, — задумалась Ди Мартинус, — у этого малыша нет ни имени, ни семьи? — кажется, ее голос погрустнел.

— Да, — кивнул маг, — безродный безымянный бес, — и хмыкнул, — что может быть хуже?

— Эй, — прошипел снова зелёный демоненок, — я готов заплатить вам, если вытащите меня! Что у вас в ходу? Золото? Алмазы? Кони? Я могу всё устроить!

Стелла хихикнула.

— Учитель, этот бес такой смешной, — улыбнулась она милой улыбкой, — что он говорит?

— Наверное, проклинает нас, — пожал плечами маг и взмахнул рукой в пространстве, вырисовывая идеальный круг. — Малый огненный шар, — произнес он название техники, и фаербол сорвался с его руки, влетев в клетку, врезался в плечо демона…

— А-а-а! — заверещал зелёный малец.

— Учитель! Что вы делаете⁈ — возмутилась Стелла.

— Успокоил его адскую тираду, — ровным тоном ответил Штрук, — ничего ему не будет.

Тук! Тук! — постучали в дверь лаборатории.

Маг и девушка перевели взгляд в сторону входа.

— Входите! — раздраженно воскликнул магистр.

В дверном проеме появились помощники, прибывшие от коллеги — Клауса.

— Магистр Штрук, — склонили головы два старшекурсника, — мы от профессора Клауса.

— Проходите, — ответил он с некоторой неприязнью.

Маг сразу отметил, как эти два молодчика пялились на Стеллу. Ну что поделать⁈ Она красавица, а Штрук уже стар, хотя в реалиях этого мира — года ничего не значили по сравнению со статусом и властью.

— Забирайте этих двух, — указал он на клетку нолов.

— А они, — неуверенным испуганным голосом пролебезил один из пареньков, — они… не опасны?

Старик расплылся в улыбке. Идеальный момент чтобы выделиться перед Стеллой…

— Опасны, — кивнул он многозначительно, в его взгляде читалось тихое маленькое, но превосходство, — как восьмилетние дети. Если не уверен, что справишься, я сам отведу их к Клаусу.

— Н-нет, — взглянул парень на красавицу Стеллу. — Нет, — сказал он уже более уверенно, — я справлюсь.