Интересно, где Луиза?

Наместник так и не увидел ее в толпе. С горечью вздохнув и поправив перстень на указательном пальце, он собрал ману в горле и громким голосом провозгласил:

— Друзья!

Аристократы тут же отвлеклись от светских бесед и устремили взгляды к балкону.

— Сто тридцать пятые королевские игры! Объявляю! Открытыми! Да пребудет с нами удача! И… — сделал Дариус многозначительную паузу, — благородство! Прошу премьер-министра Морриган Сент-Пьер подать сигнал!

Бывшая генерал вооруженных сил Харвуса, а ныне действующая премьер и героиня, стоявшая рядом с наместником на балконе, сделала шаг вперед и приложила ладонь к магическому артефакту. Через миг, равный удару сердца, раздался громкий гул, схожий со звучанием рога.

Шествие началось.

Из-за домов неспешной вереницей показались воины королевства Харвус. Их блестящие ярко-желтые доспехи до боли в глазах отсвечивали золотом, а причудливые мечи и копья по беглым прикидкам имели стоимость в сотни золотых монет! Над головами участников развевались широкие знаменные полотна с гербом их королевства. Грозные, опасные. По одному виду харвусцев можно было понять: связываться с ними себе дороже.

За ними следовали бойцы королевства Близант. Их белые доспехи отличались легкостью и наличием странной чешуи. Вместо стандартных полуторных мечей — причудливые трезубцы, сети да опасно выглядевшие сабли. Если воины Харвуса практически не отличались внешним видом от нефердорцев, то близантийцы имели куда более темную кожу и курчавые волосы. Всё из-за того, что большую часть их земель занимали пустыни, а в небе практически круглогодично светило солнце. Настоящие южане. Непредсказуемость и изворотливость их конек на полях сражений.

За близантийцами, словно антипод и контраст, показались северяне. Длинные бороды и косы, в руках топоры с изобилием рун, круглые щиты и молоты. Крепко сложенные и белокожие, они излучали мощь и силу. Одетые в меха воины промаршировали мимо толп аристократов, нагнав тихий страх. Многие были наслышаны о жестокости жителей Скольдзе. Истинно суровый край и не менее суровые люди, проживавшие в нём. Иным там было попросту не выжить.

Нефердорцы шествовали под четвертым номером. Знамя должен был нести Фозах Ванштейн, как победитель сто тридцать четвертого турнира, но в силу обстоятельств его место занял выпускник академии «Белый рассвет» — Лотар Лихтейг. С гордостью держа знамя королевства, он шел впереди, в душе боясь запнуться.

Позади него следовала команда Нефердорса: тройка сильнейших авантюристов столицы, пятерка лучших военных и несколько выдающихся выпускников академии. Тринадцать человек — основной состав команды участников в этих королевских играх.