— Мы можем обрабатывать всё, что прихватим. Не кинется никто, — самодовольно пропищала крыса. — Всё равно тут всё заросло. Значит, никому не нужно.

— Так-то да. Ты права, — он взглянул на нее и ухмыльнулся. — А ты — хитрая мадам.

— Наместник куда хитрее, хозяин, — отозвалась довольная похвалой Карла. — Он не будет работать здесь, а десятину свою потребует.

— Так разве наместник не защищает эти земли? — улыбнулся Аполлон сказанному.

— Солдаты защищают, — фыркнула крысиная аристократка. — И зачем наместник, вообще, нужен…

На что демон улыбнулся.

— Людям нужен тот, кого они смогут восхвалять, когда королевство процветает, либо, наоборот, винить в неудачах. Разве нет? Представь, если у Нефердорса не будет короля, и жизнь станет куда хуже. Кого тогда винить, если нет наместника? Понятно, что управляющий аппарат, но ведь простому люду это неинтересно, — покачал он головой. — Интересней, когда за всем стоит не орган управления, а личность. Также и в обратном порядке: станет всем хорошо, а благодаря кому? Какому-нибудь комитету? Нет, это всё не то. Человеку хочется, чтобы за успехом также стоял человек, так куда проще ассоциироваться с этой победой.

— Хозяин. Ты дурак, — буркнула Карла.

Аполлон усмехнулся.

— Может быть. Никто не идеален.

Он, присев на корточки, вырвал рукой сорняк, углубил пальцы в землю и достал ком. Черная почва, в меру рассыпчатая, всё, как и говорил Фаррелл. На такой поистине можно было выращивать что угодно.

— И каким должен быть король? — наблюдала за ним крыса.

— Хм. Сложный вопрос. Смотря, какое королевство, и какие цели нужно выполнить, — демон скомкал землю в шарик, а после, бросив в сторону, поднялся.

— Король Нефердорса, — уточнила Карла.

Аполлон задумался. Он видел не всё королевство, но то, что успел узреть — контраст жизней на двух уровнях. Чистый прекрасный второй и разрушенный первый со множеством бездомных, сирот и бедняков.

Разве нельзя было как-то помогать им? Или это неинтересно наместнику? А может, была неизвестная причина, что наместнику были нужны районы нищеты?

Кто знает…

— Я не раз слышал, что Нефердорс — четвертое королевство. Выходит, самое слабое? Не хватает военной мощи или же богатств? Как думаешь?

— Не знаю, хозяин, — призналась Карла. Она и так была слишком умна для крысы, пусть и аристократки, и всё же не могла иметь настолько широкий кругозор. — Я не видела другие королевства…

— Признаться: я тоже.

— Хи. Я в курсе. Помню, как ты сидел в клетке, еще совсем молоденький!

— А сейчас старый, что ли⁈ — наигранно возмутился Аполлон.

— Нет. Но тогда ты был таким убитым, — как-то странно произнесла Карла, — и всё же спас меня. Я очень удивилась…