— Нет, судя по всему, похищение произошло в другой стране, куда она с подругой ездила туристкой.

— Ясно, — Виктор поморщился и едва слышно продекламировал: — Не ходите дети в Африку гулять, в Африке гориллы, в Африке большие злые крокодилы… Мда…

Он подошел к охранникам борделя, солдаты в белой техно-броне сбили их в тесную кучу, не позволяя лишний раз шевельнуться. За каждое дерганье следовало суровое наказание в форме удара кулаком, усиленным механическими мышцами экзо-скелета. Парочка особо буйных уже сплевывала на бордюр кровь вперемешку с выбитыми зубами.

Принц обвел взглядом преступников и выхватил из толпы одетого побогаче других. Рука колдуна рассерженной змеей метнулась вперед, хватая араба за горло.

— Кто хозяин этой богадельни? — спросил он и закрепленный на предплечье суб-ком послушно перевел фразу на туземном наречии.

Собравшиеся на противоположной улице зеваки заволновались, послышался ропот, отдельные гневные выкрики. Маг держал бандита за шею, без труда удерживая его на весу, кончики кожаных туфель едва касались носком тротуара.

На губах Виктора играла злая улыбка, он смотрел на арабов, как волк смотрит на отару овец. Люди это почувствовали, крики постепенно стали стихать.

— Отвечай! — презрительно бросил маг и сжал пальцы.

Бандит захрипел, силясь что-то сказать. Хватка ослабла. Но продолжения не последовало, получив передышку старший надсмотрщик шумно задышал, сверля мага ненавидящим взглядом.

— Ты мне надоел, — сказал молодой Строганов и усилил нажим.

Между пальцев потекли струйки энергии, тело работорговца дернулось, вытянулось струной и начало быстро покрываться корочкой льда. Три удара сердца и вместо живого человека появилась ледяная скульптура.

Колдун небрежно швырнул замороженного на проезжую часть. Дзинь — по горячему асфальту разлетелись осколки. Как разбить хрустальную вазу.

Толпа оцепенела, шок, страх, ужас мгновенно охватил каждого из зевак.

— Ифрит… ледяной демон… демон севера, — прошелестело среди испуганного стада.

Виктор все еще презрительно улыбаясь сделал небольшой шаг в их сторону. Люди отшатнулись назад, доля секунды и бросились бежать, расталкивая локтями оказавшихся рядом. Через мгновение улица опустела.

Колдун плавно переместился обратно к задержанным, его движения напоминали движения тигра — ленивые и вместе с тем грациозные, выверенные до миллиметра в стремлении к эффективности предельного совершенства.

Настала очередь следующего.

— Я все скажу! — завопил туземец, стоило ему оказаться в руках страшного демона.

По спине полковника пробежали мурашки, он бы и сам все выдал, доведись ему увидеть нечто подобное. Участь казненного через заморозку служила наглядным примером, что будет с упрямцем.