— Оставим это, — бросил Аль Тали.

Он снова вернулся к дивану.

— Сколько еще до назначенного времени?

— Пятнадцать минут, — встрепенулся Сулеймани.

Джафар недовольно покосился на извечного соперника за внимание господина.

Остаток времени прошел в тишине. Два раза заходила служанка, не поднимая глаз меняла стаканы с минеральной водой, сделав свое дело испарялись, подобно призраку.

Каждый раз один из советников провожал скрытую за полупрозрачным шелком ладную фигурку алчным взглядом. Эмир всегда тщательно относился к выбору прислуги, особенно касательно женщин. Каждая легко могла поспорить внешностью с любой из супермоделей. Обходилось это удовольствие недешево, но даже в тяжелые времена, от этой традиции не отказывались.

Пискнул телефон коротким сигналом.

— Докладывает диспетчер, — сообщил Джафар, выслушав и положив трубку. — С ними связался борт Строгановых. Самолет заходит на посадку.

Сулеймани посмотрел на часы.

— Все по расписанию, — сказал он.

Эмир порывисто встал и уже в который раз за день подошел к окну. Советники с беспокойством переглянулись. Им еще не приходилось видеть повелителя в таком возбужденном состоянии.

— Если что-то пойдет не так… — тяжело роняя слова начал властитель Катара.

Незаконченное предостережение прозвучало угрожающе. Помощники вздрогнули, нисколько не сомневаясь, что повисшая в воздухе невысказанная угроза обязательно будет исполнена, если вдруг действительно случится что-то незапланированное.

— Охрана усилена. Меры безопасности подняты до оранжевого уровня, — робко напомнил Сулеймани.

Джафар презрительно усмехнулся краешком губ, уловив дрожащие нотки в голосе коллеги.

Эмир внимательно посмотрел по очереди на обоих советников и глухо проронил:

— К вашей же пользе.

Он был умным правителем, расчетливым, предусмотрительным. И понимал, что хрупкий союз между набирающим силу в глобальном масштабе кланом ледяных магов и его маленьким королевством может распасться из-за любого пустяка.

Достаточно крохотной песчинки, чтобы отлаженный механизм швейцарского хронометра перестал работать.

Что уж говорить о таком аморфном образовании, как едва наметившийся альянс.

А еще эмир отлично видел перспективы подобного сотрудничества. В случае дальнейшего роста влияния Строгановых, им понадобятся доверенные люди во всех регионах планеты.

И там, кто знает, возможно уже лет через пять-десять его соседям в лице Бахрейна, Кувейта, Саудовской Аравии и других ближайших государственных образований придется в покорности склонить голову перед их новым господином.

Страх и неуверенность овладели умами многих, глупо этим не воспользоваться. Могущество Владык Холода росло, это подтверждали последние новости, тот кто успеет протянуть им руку дружбы будет вознагражден…