Златоград. Владения клана Мамонтовых.

Центр города. Гостиничный комплекс «Олимпия».

Пентхаус. 19:27

Далеко внизу городские улицы в праздничном ожидании, народ запасается подарками, на каждом углу сияют гирлянды, стоят украшенные игрушками елки всех форм и размеров.

Близится Новый Год.

Погода не подкачала, легкий снегопад, иногда ночью метель. Работы для муниципальных служб Златограда хватает. Люди радуются, нет слякоти, есть чистый белый снежок.

Я медленно отпил из бокала. Подогретое вино с пряностями — хит нынешнего сезона. Британии уже как несколько месяцев нет, а их национальный напиток только сейчас стал набирать популярность в городе колдунов-банкиров.

Хотя вроде глинтвейн изобрели где-то еще? Черт, всегда путаюсь в таких мелочах. Да и неважно, пойло вроде приличное, не зря так рекомендовали в гостиничном ресторане.

Я лениво зевнул и скользнул глазами по настенным часам. Почти семь тридцать, Ксюша обещала быть к восьми. У них там до сих пор проходят непрерывные совещания по вопросу объединительных процессов в Триумвирате. Постоянно что-то обсуждают, что-то уточняют, спорят, выдвигают какие-то условия.

И это союзники. Страшно представить участие других великих родов, там бы сразу переругались в первый же день и разъехались, не придя к пониманию.

Мда, все-таки не зря твердыни кланов называют — Цитаделями гордыни. Вот уж точно оплоты спеси, надменности и высокомерия. Никто не хочет идти на уступки.

— Если эти так упрямятся, то про Уложение можно забыть, — тихо пробормотал я. — А уж Сенат и вовсе появится после второго пришествия.

Или нет? И Орловым удастся склонить остальных к компромиссу? Князь огненных серьезный дядька, найдет ключик ко всем. А не найдет, так есть и иные способы убеждения…

Пойти что ли вниз? В холле отеля вроде какое-то костюмированное представление. Постоять, поглазеть.

Или прогуляться по городу? Дождусь Ксюху и вперед куда-нибудь. На каток сходить, в центр, увидеть главную елку. Говорят, Мамонтовы расстарались и сделали прямо произведение искусства.

Я зевнул. Развеяться и правда не помешает. Скоро вылет, начало операции, потом времени отдохнуть не будет.

Ладно, подумаем. Позже. Сначала подожду Ксюшу.

Я рухнул в глубокое мягкое кресло, рука сама нащупала пульт. Зажегся экран телевизора, шел экстренный выпуск новостей. Главное событие дня — внезапная высадка боевых подразделений клана Строгановых в различных точках планеты.

— '… застало многих врасплох. Как уже говорилось, взятие под контроль указанных областей формально не противоречит пунктам заключенного договора о мире между русскими и американскими колдовскими семьями, — взбудораженная ведущая, возбужденный голос, яркие милитаристский кадры.