– О, адептку Вилар спасать не нужно, адептку Вилар спасло растение. А вот с вами со всеми у меня будет серьезный разговор, господа! Но сначала показывайте клетку. Какой тип магии? Там есть замок?

– Никогда таких не видела. Мне кажется, это артефакт, – сказала Вероника.

– Ой, я, кажется, знаю, где ключ! – воскликнула я.

Опасливо посмотрела на Патрика. Странное ощущение. Теоретически я была готова к тому, что однажды придется убивать, ведь не все маги хорошие и добрые и не вся нечисть готова жить с нами бок о бок. Но на практике меня слегка потряхивало, я уж точно не собиралась добивать Патрика цветочным горшком! Пусть маньяк и напрашивался.

– Дориан, ты не мог бы перевернуть труп? – попросила я.

– Ради дамы – все что угодно. И руку подам, и дверь открою, и труп переверну.

Стараясь не смотреть на тело и не испачкаться в крови, я сунула руку в карман, куда Патрик убрал ключ. Холодный металл слегка покалывал кожу, значит, Вероника была права – артефакт.

Вслед за Алисой мы спустились в подвал, где не сдержались и дали волю эмоциям. Дориан замысловато выругался, а я ахнула и едва не бросилась обратно. Патрик сделал из подвала настоящую пыточную: с рядами клеток, крюками, огромными столами и кушетками.

– Какой ужас! Ник в порядке? – спросила я.

– Да, только получил по голове. Говорит, вышел из ванной – и дальше ничего не помнит.

– А я стесняюсь спросить, что вы вообще делали в ванной серийного убийцы?

– Ой, такая длинная история, – хмыкнула Алиса. – Вам понравится.

Это вряд ли. Дориану уже не нравилось.

Совместными усилиями мы вытащили беднягу из клетушки, в которую Патрик его засунул. На макушке Ника зрела здоровая шишка, а волосы слиплись от спекшейся крови, но в целом он выглядел нормально, насколько вообще может нормально выглядеть несостоявшаяся жертва убийцы.

Даже взаимная ненависть, которая с самого утра не давала спокойно выдохнуть, улеглась, и мы с облегчением переобнимались. Только Дориан остался в сторонке и, пока мы радовались спасению, бегло осмотрел подвал.

– Других жертв нет. Все, выдреныши, уходим. С места преступления сматываться надо быстро, а то могут и поймать.

– Как мы объясним труп Патрика? – спросила я. – Нас же видели.

– Как, как… Урод сопротивлялся, поэтому пришлось добить, – хмыкнул Дориан.

– И что это значит?

– А то, что я не развлекаюсь, убивая твоих ухажеров, а работаю. Все мои действия санкционированы властями Чартара. Даже… гм… горшково-оборонительные.

– Власти Чартара попросили тебя остановить Патрика? Дориан, я ничего не понимаю, Патрик же не нечисть! Почему они послали некроманта? И что, у них нет своих? И как с ним связана Лорен? Ты обещал рассказать!