– Можно подумать! – обиделась я.
– Можно и подумать иногда, – любезно согласился Дориан.
Так и плыли всю дорогу до порта.
Мы думали, что успешно справились с проходом через границу. Я так и вовсе выдохнула с облегчением: зверинец не поймали, нас не посадили в камеру и не развернули обратно, Дориан опять же повеселился. Можно было со спокойной душой продолжать путешествие, но…
Как оказалось, противный пограничник Лерберг умел мстить.
Впрочем, для начала о том, как мы сходили в город.
– У вас четыре часа! – гаркнул Джинс. – При себе обязательно носить документы! И вот такой вот листок, где написана вся информация о вас, о рейсе и мои контакты. В городе вести себя прилично. Закон не нарушать, богиню чтить, в неприятности не лезть!
И перед нами грохнулся трап возможностей и перспектив – дорога на твердую землю.
Больше всех радовался Деннис – его постоянно тошнило. Я подумала, он припадет к твердой земле и поцелует ее на радостях, но Дориан отвлек и не дал проверить теорию.
– Пошли! – сказал он, вцепившись в мой локоть, и потащил куда-то в сторону мрачно-серых кварталов.
В Чартаре сегодня было дождливо и прохладно.
– Куда? – спросила я.
– Лезть в неприятности, естественно.
Я только растерянно оглянулась на корабль, но все наши уже разбрелись кто куда.
Ну хорошо, лезть в неприятности с Дорианом намного лучше, чем в грустном одиночестве бродить по незнакомому городу и закупать сувениры.
– А корабль не станут обыскивать, пока нас нет?
– Им делать, что ли, нечего? Нас много – они одни.
– А если напарник браконьера решит проведать зверинец?
– О, на этот случай я поставил там ловушку с краской. Того, кто сунется к зоопарку, хорошенько окатит королевским синим кобальтом – так было написано на баночке.
– Дориан! – Я ахнула от возмущения. – А если бы туда спустилась я?
– Я бы поржал. Тебе, кстати, идет синий. Ты же русалка. И студентка.
– У меня и так одежды почти не осталось из-за твоих метаний за борт, – проворчала я.
– Вот поэтому мы и идем во-о-он туда-а-а.
Он показал на неприметную вывеску «Модный дом мадам Алессандро».
– Э…
– Просто делай вид, что все в порядке. Сейчас развлечемся.
Дориан уверенно вошел в магазин. Он странно смотрелся среди изящных манекенов в длинных платьях, и еще более странно рядом с ним смотрелась я. Салон был из числа тех, в которые ходили обеспеченные девицы. Не студентки, живущие на копейки с подработок.
– Могу я помочь вам… лорд?
Похоже, к нам вышла сама мадам Алессандро, уж очень высокий нежно-сиреневый парик на ее голове напоминал очертания силуэта на вывеске. Женщине было лет пятьдесят, хотя возраст выдавали только руки и шея. Лицо было натянуто так, что на нем навечно застыла вежливая равнодушная улыбка.