— Бодрит, — высказался Гризов, тоже вздрогнув.

— Неужели это именно то, о чем я подумала? — округлила глаза Маша.

И они оба повернули головы в сторону экскурсовода. Девушка Валя, сидевшая через несколько кресел, сама смотрела в их сторону и призывно махала руками, позабыв про этикет.

— Антракт! — крикнула она. — Полчаса!

— О, Господи, — сложила руки в молитвенной позе Маша, — спасибо тебе! Мы дождались. Я уж думала — не доживу.

А повернувшись к Гризову, добавила:

— Идем в буфет, это надо отметить. Я угощаю!

— В буфет? — с сомнением проговорил Антон. — То есть вы, мадмуазель, собираетесь продолжить просмотр этой колоритной постановки из жизни китайских императоров? Пьяному, конечно, легче единиться с иностранной культурой, по себе знаю. Но все-таки это наш единственный шанс избавиться от затянувшегося кошмара. Следующий выпадет только через три часа.

— Ты прав, — кивнула Маша. — Еще три часа я не протяну.

Она решительно встала.

— Нафиг всех этих императоров. Костюмы я посмотрела. Идем в отель, Ваня, выпьем там в ресторане по-человечески. Я и так это запомню на всю жизнь. Срочно нужно снять стресс от культурного шока.

— Окей, — благодарно кивнул Гризов, — идем.

Он и сам начал подозревать невозможное: культурный шок был настолько велик, что его вторая оболочка действительно провалилась в сон, чтобы спасти сознание от полного разрушения. Так что, возможно, Маша была отчасти права — он беспардонно заснул. Теперь придется заглаживать свою вину.

Встав и направившись к ближайшему выходу, Антон бегло осмотрел весь ряд, на котором сидели русские туристы. И тут же заметил мгновенные изменения в составе группы, отважившейся посетить Пекинскую оперу. Едва протрубили трубадуры, Федор пропал. Как ветром сдуло. Словно его и не было здесь вообще. Китайские любители оперы еще чинно толпились в проходе, а строителя из Москвы уже и след простыл. Зоолог-вегетарианец тоже испарился. В зоне видимости оставались только Валя-экскурсовод и чета пенсионеров.

«Интересно, — подумал Гризов, — куда делся Федор? В буфет направился или сразу в ресторан, пить горькую? А, черт с ним. Даже если он тут задумает с императором брататься, — пусть сам разбирается. Взрослый мужик вроде. А у меня есть дела поважнее».

— Вы уж нас простите, — решил предупредить экскурсовода, поравнявшись с ней, Иван Конопляный, — но мы что-то устали. Все, конечно, великолепно, и музыка, и костюмы. Но мы с Машей потихоньку домой пойдем. Дорогу мы помним.

Девушка Валя смерила их понимающим взглядом профессионала, не раз попадавшего в подобную ситуацию.