Младший лаборант Чуанли в тот день почему-то не надел защитный респиратор, хотя раньше с ним такого не бывало. А, открывая кейс, случайно уронил пробирку на каменный пол. Крепкая на вид, пробирка неожиданно разлетелась вдребезги, выпуская содержимое в воздух лаборатории, где находилось еще двадцать пять сотрудников. Чуанли первым сделал вдох и сказал:
— Ап-чхи!
Император вел невидимый бой со всеми не только на земле, но и в космосе. После того, как весь мир начали сотрясать восстания китайских землячеств, космическая группировка Цинь Шихуанди вновь активизировалась. Гризов засек два космоплана с эмблемой «Серебряного Дракона», полные звездных десантников с новейшим оружием, которые тайно стартовали с поверхности КНР.
Взмыв в безвоздушное пространство, они направились к международной космической станции. Там сейчас находился экипаж из четырех человек, в состав которого входило два русских космонавта, один американский астронавт и один китайский тайконавт. Русские в это время спокойно ели гороховый суп из тюбиков, американец спал. Гризов отследил китайца. Тот работал в одиночестве на удалённом от центра модуле, прилаживая среди его приборов незаметное устройство.
«Зуб даю, — подумал озадаченный Гризов, — наверняка этот тайконавт работает на Ливея и задумал какую-то пакость. Ох уж мне эти мореплаватели во вселенной[15]».
При ближайшем рассмотрении устройство оказалось хитроумным радиомаяком, который тайконавт только что активировал. Сигнал был уловлен первым приближающимся космопланом и позволил мгновенно перехватить управление станцией. Прежде всего шлюзовыми камерами. Затем шпионское устройство подключилось к общей сети станции и отрубило всю внешнюю связь. Теперь МКС находилась целиком во власти «Серебряного Дракона».
Два обтекаемых космоплана с десантниками уже прошли атмосферу и приближались к станции. Судя по всему, планировался ее захват. Неожиданно второй космоплан отклонился от курса и направился к Луне. Заинтригованный Гризов отследил введенные в секретный план полета координаты точки назначения. И тут выяснилось, что интересы реинкарнации первого императора объединенного Китая не ограничивались Землей. На обратной стороне Луны тайно уже была построена китайская база. На ней собирались гигантских размеров военные космопланы, призванные поставить точку в споре с любой сверхдержавой, рискнувшей противостоять Китаю.
Уничтоженные спутники США и НАТО несли в себе первые образцы лучевых, электромагнитных, кинетических и сверхвысокочастотных орудий, недавно придуманных и еще не опробованных толком. На китайских космических бомбардировщиках стояли уже испытанные в дальнем космосе орудия. Не один астероид был разнесен ими в процессе доводки и секретных испытаний. Теперь пришел черед целей на Земле. Кроме того, были здесь и образцы тектонического оружия, даже более мощного, чем на спутниках. Три таких монстра были полностью достроены и готовы к старту. В их бортовые компьютеры уже ввели цели на территории России, США, Канады и Европы. Осталось только взлететь и произвести окончательный расчет на месте с противниками императора, которые рискнут не подчиниться после первой демонстрации силы.