«Как же так, срок ультиматума ведь еще не вышел! — ошалело подумал Гризов, глядя, как энергетические сгустки достигли поверхности, проникли под земную кору и начали вздыбливать ее по всему Дальнему Востоку. — Обманул лаовая[11], китайская сволочь!»

И вдруг он понял зловещий план Цинь Шихуанди, понял, зачем было стрелять тектоническим оружием по Камчатке, Сахалину и прилегающим районам. Хотя вся эта территория возникла в мезозойскую эру, двести пятьдесят миллионов лет назад, формирование поверхности здесь еще шло полным ходом. Вулканы время от времени взрывались, заливая окрестности лавой и засыпая пеплом. Здесь росли новые горы. А все потому, что именно в этом месте, под Камчатским полуостровом и Курилами, встречались две гигантских литосферных плиты[12].

Это был сейсмически нестабильный район. Тонкое место Земли, где, по космическим меркам, поверхность шарика еще не окрепла и не успокоилась. Если нанести удар тектоническим оружием именно сюда, то сближение плит могло значительно ускориться, вызвав просто катастрофу — мощные сдвиги земной коры, массовые извержения вулканов, возникновение гигантских цунами, не говоря уже о пожарах и разрушении всего, что построили люди в этих местах, считая атомные станции. Именно это, ошеломленный своей догадкой эфирный дух, сейчас и наблюдал с орбиты.

Первой тряхнуло Камчатку. Тут же на востоке полуострова проснулась Ключевская сопка, извергавшаяся обычно раз в пять лет, — самый высокий и активный стратовулкан[13] на континенте Евразия. В небо поднялась туча пепла, а с высоты почти пять тысяч метров по склонам потекла раскаленная лава, сжигая все на своем пути. Вместе с ней проснулись даже спавшие почти триста лет поблизости вулканы Камень и Безымянный. Забурлил Камчатский залив. Жившие неподалеку люди оказались застигнутыми врасплох. Гризов отогнал тучи пепла и лаву подальше, дав им время спастись.

На Южной оконечности полуострова вздрогнул Петропавловск-Камчатский. Как карточные, осыпались дома, погребая под собой людей. Мало кто успел выскочить на улицу. Взрывались бензоколонки, искрили подстанции, рушились мосты.

То же самое происходило и Вилючинске, на другом берегу Авачинской бухты, где располагалась база подводных лодок ВМФ России. Из-за большого количества приписанных к ней подводных ракетоносцев натовцы боялись ее как огня, и даже уважительно прозвали «Осиное гнездо». Десятки подлодок уходили отсюда на боевое дежурство к берегам США, чтобы держать в тонусе вероятного противника. К счастью, большинство из них в этот день бороздили просторы океана. В доках на ремонте находилось лишь два атомохода и еще одна лодка стояла у закрытого пирса, готовая к выходу в боевой поход. Реактор на ней находился в рабочем режиме. Когда Камчатку встряхнуло тектоническим оружием, все атомоходы выбросило на берег, разломив на части. В последнюю секунду Гризов успел материализоваться у места крушения лодок и, заглушив реактор, не позволил взметнуться в небо ядерному грибу. А также запечатал утечку топлива своим энергетическим щитом, кое-как локализовав катастрофу на военной базе.