— Вот расписание на стене.

Изучив его, я поблагодарил малость оцепеневшую дежурную и уверенно прошествовал мимо, поднявшись по лестнице на второй этаж. А вот и нужная аудитория, хотя обнаружить её можно было и не зная номера, ориентируюсь лишь на доносившиеся из-за двери звуки. Второй курс играл какой-то незнакомый инструментал, в паузах слышался зычный баритон педагога.

Сунуться туда не рискнул, до звонка простоял напротив двери класса. Наконец урок закончился, дверь распахнулась, в коридор неторопливо потекли студенты, у каждого в руках — футляр. Своей жертвой я выбрал долговязого, носатого очкарика с футляром из-под акустической гитары.

— Привет!

— Привет!

— Меня Максом зовут. Я учусь недалеко от вашего «кулька», в железнодорожном училище.

— Гольцман Валентин, — представился долговязый, аккуратно пожимая протянутую ладонь.

— Давай к окну отойдём, поговорим. Я тебя надолго не задержу.

На объяснение ситуации ушло меньше минуты, после чего долговязый Валентин погрузился в размышления, которые, к его чести, длились недолго.

— В общем-то, на бас-гитаре я и сам немного играю, поэтому могу попробовать, если ты не против. Главное, чтобы это не мешало учёбе. На барабанщиков у нас двое учатся, но один уже играет в ансамбле, да и характер у него, если честно, говнистый, — по секрету, понизив голос, сообщил Валентин. — А вот с Юрой Скопцевым можно поговорить. Ты пока никуда не уходи, я сейчас его приведу.

Юра оказался полной противоположностью Валентина — коренастым крепышом, и таким рубахой-парнем.

— А что, я с удовольствием в группе постучу, — заявил он и тут же со смешком поправился. — В смысле, побарабаню. А как группа-то называется?

Пришлось ещё с полминуты потратить на разъяснение своей затеи с названием, что вызвало у моих собеседников одобрительные возгласы.

— Да, здорово было бы на бочке латиницей название ансамбля написать, — вздохнул барабанщик. — Но если у вас такой строгий директор, действительно, вряд ли он разрешит… Или может всё-таки попробуем, а? Напишем, а если уж докопается — перепишем на русском.

— Можно попробовать, — после взятой на раздумья паузы согласился я. — Ну так что, тогда сегодня после уроков к четырём я вас жду в своём училище?

— Может, лучше в пять? — осторожно предложил Валентин с характерной фамилией Гольцман. — Мы бы перекусить успели, я живу не очень далеко отсюда, да и Юра…

— Музыкант должен быть голодным, — парировал я. — Но вообще-то у меня вечер относительно свободный, тренировка завтра, так уж и быть, давайте в пять. Я вас буду внизу ждать, проведу, если кто возникать начнёт. И, давайте договоримся сразу… Понятно, что я младше вас на год, но идея создания ансамбля на мне, а лидер в коллективе должен быть один, и в этой роли я вижу себя. Последнее слово всегда должно оставаться за мной. Если есть возражения, то говорите сразу, чтобы потом из-за этого не возникло разногласий.