Тут же взмыл второй голубь, но в отличие от первого он не стал долго думать, а нырнул в урну, где раздался шорох и глухие стуки.

— Вот, собственно, для тебя пример алчности, что способная затмить любую логику и здравый смысл! — назидательно произнес Фома и выразительно глянул на внука. Тут он заметил, как остальная группа голубей отошла в сторону и с опаской поглядывала на урну. — Ну, что? Передохнул? Еще раз? Готов следить за воробьями?

— Да, давай… — кивнул Иван, но тут раздалась мелодия телефона.

Парень вытащил мобильник, глянул на незнакомый номер и принял вызов.

— Алло?

— С кем разговариваю? — раздался женский бас с легкой хрипотцой в трубке.

— С Иваном, — смутился парень, не понимая как на это реагировать. — С Иваном Хрусталевым.

— М–м–м… Так это твой номер… — раздалась усмешка в голосе. — Дед рядом?

— Да, а кто вы и почему… — начал было парень.

— Дай ему трубку!

Ваня отвел трубку от уха, еще раз глянул на номер и протянул его деду.

— Это тебя.

— Меня? — глянул на него дед, что раздумывал над тем, стоит ли доставать голубя или подождать ворон.

— Да. Незнакомый номер и… голос женский.

Старик схватил телефон и поднес к уху, тут же выдав:

— Изумительный ученый, лауреат нескольких премий в области химии, биологии, генетики и метафизики, а также просто обаятельный мужчина в самом расцвете сил слушает!

Довольная улыбка на лице деда продержалась буквально секунду. Стоило ему услышать голос, как лицо его стало сосредоточенным и серьезным.

Он молча поднялся на ноги, глянул на внука и, прикрыв телефон рукой, произнес шепотом:

— Я отойду! Ты пока тренируйся!

Иван пожал плечами, взял батон и проводил взглядом деда. Тот отошел метров на тридцать и принялся с кем–то разговаривать.

— Ладно… — встряхнул головой Иван. — Допустим…

Парень бросил кусочек, но еще до того как это заметили голуби, один из воробьев успел схватить хлеб и рвануть в сторону.

— Да, блин… — буркнул Хрусталев и снова посмотрел на деда.

Тот стоял без улыбки, серьезный, не шутил и, судя потому, что увидел Иван, разговаривал рублеными фразами. Он видел деда таким серьезным всего несколько раз в жизни.

— Серьезный дед… — хмыкнул парень, отламывая очередной кусочек хлеба. — Оказывается он бывает серьезным…

— Вопросы? — глянул мужчина в мундире с золотыми нашивками.

Он сидел во главе стола и поглядывал на десяток мужчин, что с деловым видом поглядывали на проекцию на стене. Кто–то задумчиво хмыкал, кто–то просто делал пометки в блокноте перед собой.

— Разрешите! — поднял руку молодой парень, в таком же мундире, но без знаков отличия департамента контроля одаренных.