При обсуждении этих вопросов, а также нескольких других, что были рангом поменьше, я уже привычно для себя занимал позицию кузнеца Степана с его бессмертными словами: «Здесь всё от меня зависит!» То есть, я полагал, что везде стану чуть ли не главным исполнителем и командиром, но меня ждал капитальный облом, когда Захар высказал общее мнение нашего штаба:

— Сергей, не забивай себе голову этими задачами — справимся и без тебя! У нас сейчас по полсотни молодых магов в Мерифиле и Крёйцехе надо вводить в активную работу, вот пусть они и дерзают! Как ты любишь говорить: «Дай и другим похулиганить!» Благодаря твоим идеям и открытиям мы теперь можем обеспечить каждого хорошим набором артефактов продвинутого уровня — почему бы молодым не порезвиться, взяв с тебя пример! А для тебя, Сергей, сейчас главная цель — стать как можно более сильным артефактором. В этом направлении твоя польза в будущем окажется несравнимо ценнее по сравнению с твоим возможным участием в той текучке, которую могут сделать и другие.

Для этого тебе надо вернуться к учебе, потому как ты хоть и гений, но все еще остаешься малообразованным любителем! Вот ты, Серёжа, сколько книг уже прочитал из библиотеки, что мы с тобой нашли в Башне? Я так пониманию, что ты, Сергей, даже и не начинал этим заниматься, но вместо этого тебя все время тянет на какую-нибудь фигню — например, деревянным молотком по головам постучать! Привыкай, Серёжа, мозгами работать, а не бегать за подонками, словно ты какой-нибудь оперативник из провинциальной ментовки.

— Эх, — горестно вздохнул я. — А мне строители новую колотушку подарили… — после этого сожаления я попал в объятия смеющейся жены, начавшей меня утешать, как маленького ребенка.

— Учиться, учиться и еще раз учиться! — воскликнул Проф под дружный хохот присутствующих. — А если ты сможешь выкроить свободную от чтения книг минутку, то поступаешь в полное распоряжение твоей жены, Светланы. Я не сомневаюсь в том, что она придумает, чем занять тебя!

После этих слов мы с любимой посмотрели друг другу в глаза и я так и не определился с тем, что же мне делать — смеяться или плакать! Нет, полностью отстранить меня от приключений им не удалось, так как мои друзья не были садистами и понимали, что я погибну в библиотеке, если меня там запереть наглухо! Например, нам со Светой удалось поучаствовать в операции нейтрализации верхушки одного враждебного нам Королевства Чэкити. Надо было устранить Короля, его брата и командира королевской гвардии, потому как просто убрать Короля было мало — любой из оставшихся двух тут же стал бы новым Королем и продолжил бы подготовку к войне против нас.