— Я передам господину, — раскланялся посланник, после чего ускакал.

— Как думаешь, они примут наше предложение? — спросил я у Эвиана, что был неподалеку.

— Всё зависит от того, собираются ли они соблюдать нормы приличий. Ваша просьба о лагере более чем разумна. Я бы даже сказал, она истинно правильная, учитывая ситуацию. Требовать пропустить в сердце дома армию больше, чем твоя собственная, это скорее военный ультиматум и эскалация конфликта. Но часть войска они всё равно потребуют пропустить как телохранителей. И учитывая, что гостей много, их тоже может быть много, советую готовиться. Впрочем, — он замолчал и повернул голову назад. Я тоже посмотрел в ту сторону и увидел Мейли, успевшую сменить наряд на более деловой и обновить макияж, — вам очень повезло с друзьями. Одно лишь упоминание дома Сэн может сильно их осадить. Настоятельно советую вам сказать госпоже, чтобы она никому не выдавала целей своего визита.

— Я и сам их пока не знаю.

— Ещё лучше, — улыбнулся Эвиан, прищурив глаза. — Если не знаете даже вы, то не знает никто из присутствующих. Пусть так и остается. Неведение порой пугает гораздо сильнее, чем знание. Присутствие девушки из клана Небесной столицы, самой ученицы Лорда Удачи, заставит их очень сильно нервничать.

— Кажется, я понимаю, — теперь уже улыбался я. Да, мне не нравилось использовать Мейли таким образом, но раз уж она пришла сама, да и она не глупая, сама поймет всё, и если не захочет участвовать в этом, то сообщит. — Пора мне учиться большой политике…

— Учиться вам нужно было ещё вчера, — совершенно серьезно сказал шпион из Союза. — Но раз уж ситуация оборачивается так, то хотя бы постарайтесь вести себя разумно, ни на что не соглашайтесь и ничего не обещайте, пока не посоветуетесь с советниками.

— Разумеется.

Пока мы говорили, гонец добрался до своих, но судя по всему, пробыл там совсем недолго. Уже через десяток минут он мчался обратно к крепости. Предшествующая церемония повторилась, и он снова передо мной.

— Господин Контер, мой господин Варг крайне недоволен вашим отказом. Он все ещё настаивает на том, что…

— Заткнись, — резко приказал я ему. — Передай ему, он может взять с собой двадцать воинов и двадцать слуг. Остальные остаются за стенами. Таково мое решение.

— Я передам ему, — посланник был не в восторге от услышанного, раскланялся и поспешил уйти.

Примерно через двадцать минут после того, как посланник добрался до людей секты Несокрушимого Алмазного Солнца, от них отделилась процессия. Слуги несли десяток паланкинов, а спереди и сзади них шло по десять воинов. Вся эта процессия неторопливо двигалась в сторону главных ворот, а тем временем остальные воины секты уже начали подготавливать все для лагеря. Я наблюдал за этим с одной из крепостных стен, раздумывая над тем, что это возможность уничтожить их всех одним ударом. У меня ещё оставалась взрывчатка, и я вполне мог подослать кого-нибудь или самостоятельно устроить ловушку.