— И что же вы хотите? — решил спросить Пан.
Некоторые из совета бросили недовольные взгляды на него, словно спрашивая: «Почему ты вообще поднимаешь этот вопрос?»
— Самую малость — всё, что вы отняли у дома Контер за последние десятилетия. Все земли, всё имущество. На наше счастье, уцелели архивы дома, и я готов предоставить вам список всего, что мы утратили. И разумеется, сверху вы заплатите ещё около миллиарда небесных спиров в качестве компенсации за все причиненные неудобства и наши потери.
— А если мы откажемся?
— Тогда мы продолжим войну.
— Тогда мы продолжим войну, — объявил я присутствующим, вызвав тяжелое молчание. Видно, что некоторые из присутствующих порывались обнажить клинки и показать наглецу из дома Крейн его место. О, я был бы очень рад, если бы они так сделали, но решение, похоже, принимать Пану Ланису, а он с каменным лицом смотрел на меня.
— Смелые слова, глава Крейн, — наконец произнес толстяк, сцепив пальцы в замок перед собой. — Вы ведь понимаете, что наша секта намного превосходит ваш дом? Сколько у вас воинов? Четыре сотни? Пять?
— Во время недавней битвы вас было тысяч десять, кажется, — напомнил я. — Что, впрочем, не помешало вам потерять половину бойцов.
— Подлый трюк! — рыкнул тот же здоровяк, что раньше желал на меня броситься.
— Поддержу, — согласилась изящная дама с длинной шеей, скрывающая нижнюю часть лица дорогим расписным веером. — Использование бомб запрещено.
— Запрещено изготавливать взрывчатый порошок, — не согласился я с ним, — но я его не изготавливал. Он достался мне как трофей от одного из орденов Внешних витков. Да и не демонической секте говорить о подлости. Свои требования я озвучил и теперь жду вашего решения.
— Вы ведь понимаете, что мы не можем на это пойти? Отдать почти треть территорий и выплатить астрономическую компенсацию? Это станет концом для нашей секты.
— В таком случае, я предлагаю вам перейти в подчинение дома Крейн.
Эти слова немедленно вызвалиещё большее волнение у присутствующих. Пану пришлось поднять руки и призвать своих товарищей к тишине.
— Хотите, чтобы секта Несокрушимого Алмазного Солнца стала вассалом дома Крейн? А мне-то казалось, что вы пришли вести серьезные разговоры, глава Крейн, но вместо этого вы раз за разом оскорбляете Совет Алмазного Луча и всю секту.
— Я просто… как это правильно сказать… стараюсь быть более «дипломатичным» и решить наши конфликты с наименьшим кровопролитием. Я предлагаю вам единственную возможность сохранить головы на плечах.
— Всё! Довольно! Хватит слушать этого наглого ублюдка! — прорычал Донлай, вновь вскакивая с места, и в его руке уже был меч — длинный двуручник, который он держал одной рукой. — Он убил нашего главу, воспользовавшись тем, что тот был ранен. Я не намерен этого терпеть!