Очередное столкновение, и я врезал ему ногой по шлему под углом, сбивая тот с головы и открывая лицо. Вот, значит, каков на самом деле этот генерал Небесный Грозовой Тигр. Мужественное строгое лицо с ярко выраженными скулами и подбородком, кривой сломанный нос, густые седые брови и такие же седые белоснежные волосы. А вот глаза, с ними что-то было не так, они словно были затянуты туманом, и лишь зрачки оставались черными. Это выглядело крайне странно, совершенно не похоже на «нормального» человека.

— Может, скажешь что-нибудь? — бросил я ему, желая услышать хоть что-то.

Танадор напоминал мне не столько человека, сколько возрожденного. Но нет, он таковым не являлся, тут что-то другое. Если бы это была нежить, то я бы почувствовал это. Внутри таких существ чистая некротическая энергия, которую я мог бы использовать себе во благо. Но Танадор был живым, я мог в этом поклясться, и все-таки что-то с ним было не так.

Я обошел генерала по кругу, и он не сводил с меня взгляда своих странных глаз.

Новое столкновение, и в этот раз ни один из нас не использовал техники. Он — потому что силы иссякали, а я просто не видел в этом смысла. Мне нравилась эта приземленность, когда ты можешь рассчитывать лишь на свои навыки и оружие, не считая редкое использование техник шагов для уклонения или атаки.

В один момент генерал оступился и припал на одно колено впервые за всю схватку, и я, воспользовавшись этой возможностью, вбил Рейхор ему в глазницу. Может, его броня и рассеивала техники, но вот он сам такого сделать не мог.

Рванул меч в сторону, рассекая правый висок и освобождая оружие. Эта рана должна быть смертельной, нормальные люди с такими травмами головы не живут. Впрочем, у Танадора было другое мнение. Внезапно из пустой глазницы что-то выскочило, щупальце или лапа со множеством сочленений, состоящая из мышц и кости. Странное, жуткое, неестественное зрелище, от которого даже мне стало не по себе. Оно выбралось наружу, сбросив тело, и метнулось прямо на меня.

К счастью, я был быстрее, и это нечто насадилось прямо на мой меч. Взмах Рейхором, и тело неведомой твари оказалось отброшено неподалеку.

— Какого?.. — сказал я, подходя к этому существу. Оно хаотично извивалось и дергалось в предсмертной агонии.

Бросил короткий взгляд на Танадора, но его тело лежало неподвижно.

— Вечность, что тут происходит?

Внезапно тело существа вспыхнуло белым пламенем, заставив меня резко отступить. Не прошло и двадцати ударов сердца, как от него ничего не осталось.

Я повернулся к телу генерала, размышляя над тем, что только что увидел. Что если им что-то управляло? Фумио и остальные выходцы из секты Красного Таящегося Жука были привязаны к секте благодаря паразиту, который обвивал их сердце. Пойдешь против секты — умрешь. От них избавлялись с помощью яда, возможно, и тут нечто подобное?