Друзья встретили меня радостными возгласами и поздравлениями с красивой победой. Мор услужливо протянул кружку с холодной водой, половину которой я выпил, а вторую без стеснения вылил себе на голову, слегка охлаждаясь.

— Вопрос, кого теперь они выставят против тебя, — задумчиво произнесла Лей, смотря на пустующее место бойца. Цань к тому моменту уже уложили на носилки и унесли в сторону лазарета крепости.

— Кого-то очень сильного, — сказал Гар, и Фумио согласно кивнул.

— Но насколько?

Как и друзья, я не радовался раньше времени. Поздравления поздравлениями, но если я не выиграю третью схватку, то всё будет напрасно.

И в этот раз долго ждать ответа не пришлось, потому что мой третий противник показался на противоположной стороне арены без затянутого ожидания, как было с двумя другими.

— Ничего себе… — охнула Мия, во все глаза смотря на того, против кого я должен сражаться.

— Это вообще человек?.. — Лей тоже выглядела взволнованной.

— Да этот парень больше, чем наш здоровяк, — хмыкнул один из людей Гара, кивая на Мора.

И действительно, воин был не меньше пяти метров роста. Слишком большой для человека, скорее уж великан из легенд. Доводилось видеть крупных ребят, как Мор, например, или Варг, но чтобы настолько? Облачен в тяжелый разукрашенный доспех медно-серебристого цвета с рельефной львиной мордой, выступающей на нагруднике. Шлем тоже был выполнен в таком стиле, словно голова льва, но с рогами, как у драконов. На его поясе покоились огромные тяжелые изогнутые клинки, напоминающие увеличенные до размера тяжелого двуручного меча кинжалы, веслом килограмм в пятнадцать-двадцать каждый.

Но внешний вид далеко не всё. Я чувствовал, что мужчина опасен, и совсем не как Варг или противники, с которыми я сражался раньше. Он ДЕЙСТВИТЕЛЬНО опасен. Возможно, мастер четвертой ступени, а то и вовсе ступил на третью.

— Глава, — крайне обеспокоенно обратился ко мне Гар, — вам лучше отказаться от участия в этой схватке. Я знаю этого человека. Это генерал Танадор, Грозовой Тигр.

— Тот самый⁈ — воскликнул Фумио, продемонстрировав гораздо больше эмоций, чем обычно. — Но я слышал, что он погиб.

— Не погиб, — покачал головой Гар. — Был серьезно ранен, по слухам, он выжег часть меридиан в каком-то очень серьезном бою, и с тех пор ослаб, но даже так… подобный человек нам не соперник. Вам лучше отказаться от боя, глава.

— Мы не можем, если сейчас уйдем, то автоматически проиграем! — воскликнула Мия, сердито уперев руки в бока.

— Зато сохраним жизнь главы, — Гар был непреклонен, сам же я изучал своего нового противника. Такого здорового, сильного, и пугающего. От него исходила аура смерти, этот человек убил бесчисленное количество врагов, и всё внутри меня говорило, что с ним лучше не связываться.