Демон покачал головой.

— Некромантка спит и видит, как займет место в магистрате. И подобное подкрепление искоренителями станет для нее ступенькой наверх. В ситуации, когда орден уже в предсмертных конвульсиях, сорок искоренителей — это очень мощное подспорье. И все они станут благодарны Саломее. А она — тебе, ведь ты фактически исполнишь ее мечту .

— Давненько я не слышал от тебя столь развернутых мыслей, — хмыкнул я, отвечая вслух. — Покажись им.

Дети, уже занятые перешептываниями, резом замолчали. Но не испугались демона, а просто глядели на него со здоровой опаской.

— Привет, детишки, — оскалив пасть, поздоровался Ченгер и помахал им когтистой пятерней. — Признавайтесь, кто из вас хочет спокойной, мирной жизни? Поднимите руки те, кто не хочет больше иметь дар к магии?

Естественно, никто не спешил ему отвечать. Так что я решил их немного простимулировать.

— Кто согласен, на улице не останется. Я дам вам работу, крышу над головой и приставлю к мастерам мирных профессий. Может быть, кто-то из вас станет швеей, а кто-то — травником. Есть сотни способов заработать себе на хлеб законным путем. Вы станете подданными другой страны, и никто не позволит снова надеть на вас ошейник.

В качестве демонстрации я выложил на стол несколько монет.

— Либо я просто дам вам денег, и вы уйдете куда хотите. Можете даже в этой школе остаться, чтобы братья о вас позаботились. Мне, по большому счету, все равно, что вы выберете. Но те, кто откажется от дара, вернуть его уже не смогут.

И вот теперь несколько рук поднялись. Ченгер улыбнулся, указывая им рукой на левую стену.

— Отойдите туда.

Итак, минус шесть демонологов. Незначительные потери, как для нас, так и для братьев. Не сомневаюсь, теократия найдет, куда приспособить детей, им тоже нужны неодаренные исполнители. В конце концов, чтобы ухаживать за огородом, магия не требуется.

— Отлично, теперь вытяните руку вперед и держите свои деньги. По грошу же хватит? — обернувшись ко мне, спросил демон, и, не дожидаясь моего ответа, хлопнул в ладоши.

Дети заволновались, когда монеты проявились из воздуха и упали им в руки. Не то чтобы я был удивлен, что демон имеет какую-то наличность. Однако его щедрость заставила меня впервые задуматься, не растрясти ли его на беспроцентный кредит в мою пользу.

— Теперь ждите, когда мы закончим, — объявил Ченгер, отвернувшись от детей.

— Скажите, — вновь подала голос девочка, с которой я говорил ранее. — А тем, кто решит остаться, вы тоже денег дадите?

Демон ответил вместо меня.

— Они продают свой дар, — кивнул он в сторону стоящих у стены. — А что хочешь продать ты?