Выпалив эти откровения, баронесса Вязникова вдруг усмотрела еще кого-то за нашими спинами и поспешила туда, одарив нас на прощанье своей улыбкой. Ну, а мы что? Мы пошли. Знакомиться.…И, знаете, как-то неуютно мне тут стало. Я же из описаний Скворцова, когда он мне это чертово приглашение вручал, как понял? Что на этом праздновании, в основном, одноклассники соберутся. Ну, пусть и даже разбавленные кем-то из Вязниковских личных подруг и знакомых. А тут, считай, кроме девчонок из нашего класса, два к одному — либо аристократики, либо кто-то из их свитских. Вон, бароны и прочие сиятельства из первого «Б», так и вовсе, если не в полном составе, то добрая половина уж точно. Занимаемся же с ними в одном учебном корпусе, и даже большей частью на одном этаже, практически всех их в лицо успел выучить. Что там нам Михеев, наш классный руководитель, по этому поводу наставлял? От «Азиков» и «Бук» стараться держаться подальше. Слава богу, вроде, хоть из заносчивых личинок боевых магов тут никого нет.

Все же, находиться на празднике и кукситься на всех в сторонке, показалось мне решением тактически не верным. А угощения? Это ж не обычные каша с мясом, как в нашей столовой. Тут и бутербродики с разными мясными и рыбными вкусностями, и тарталетки с кремом и ягодами, и ломтики копченого мяса с завернутыми в них салатами и еще много всего. И все можно прямо руками брать и в рот складывать, без всяких столовых приборов.…Правда что-то там наша баронесса еще про тарелочки говорила… и брать угощения с общего разноса лучше все же не руками, а щипчиками…. Этикет, однако. Не то, чтобы я был ему обучен, но об его наличии слыхал. А дальше осталось только повторять в точности, как еще один проголодавшийся, кажется, из первого «Г». С ними, как и с «Добряками», мы на разных этажах занимались, так что на лица я их пока еще выучил плохо.

Уже слюной давился от разнообразия видов вкусностей, наложенных мной на тарелку, когда неожиданно обратил внимание на незнакомую мне девчонку за моим левым плечом, тоже подошедшую к столу с угощениями и, как мне показалось, замершую в нерешительности. Бог знает, откуда пришло в голову наставление: «Дама не берет сама угощения со стола. За нее это делает кавалер, заботливо ухаживающий за соседкой слева от себя, удовлетворяя все ее запросы». И неожиданно даже для самого себя предложил:

— Вот, держи. Самое вкусное тут собрал.

— Ой! В меня столько не влезет! — Девочка, красивая и большеглазая, как фарфоровая куколка, которую я видел в одной из лавок, непроизвольно приняла от меня протянутую ей тарелку.