— Да? Но раз я пришёл в лавку, торгующую срамными кристаллами, то, быть может именно они мне и нужны?
— Ты в Дом Опыта ходишь?
— Нет, светлый господин.
— Скоро пойдёшь. Там ты встретишь настоящих девочек со всей Дивии. Поверь мне, они намного лучше, чем девочки, сотканные света.
— Тем не менее, ваша торговля процветает, — заметил Водоносик.
— И будет процветать всегда, — рассмеялся сторож лавки. — Срамные кристаллы покупают те, кто знает в них толк. Эти люди ищут похотливого развлечения, какого не найти в повседневной жизни. Но тебе ещё рано искать того, чего нет в твоей жизни, ведь ты не увидел всего того, что в ней будет.
— Понял, светлейший господин, — поклонился Водоносик.
— А в твоей жизни будет столько всякого, что ух, как я тебе завидую. Запомни, никакой кристалл, даже с самыми свежими и развратными изображениями молодух, не заменит тебе рассвет, который ты встретишь с девочкой из плоти и крови.
Водоносик снова поклонился, на этот раз искренне.
Сторож погладил чёрную с проседью бороду, отодвинул дверь в лавку и сказал:
— Когда вырастешь и захочешь купить развлечения, созданные светом творца кристалла, не приходи в нашу лавку сам — присылай слугу, как это делают все извращенцы.
Сторож скрылся в лавке.
Водоносик подивился: когда это вожаки успели искалечить его Внутренний Голос? Совершенно невозможно это вспомнить. А, Голос?
«Что ты хочешь вспомнить?»
Интересно, что ещё вожаки запретили рассказывать? Впрочем, ничего в этом страшного нет. Просто мера предосторожности. Все вольнорожденные тоже прошли в детстве искалечивание Внутреннего Голоса, иначе не сохранить тайну расположения гнёзд на летающей тверди.
ВОДОНОСИК ПОСМОТРЕЛ НА НЕБО — солнце перевалило за середину дня. До встречи со Смотрителем Гнездовья ещё далеко.
Дивия уже много дней никуда не летела. Из слухов на рынке Водоносик почерпнул, что это связано то ли с тем, что отряды небесных воинов готовились напасть на какое-то низкое царство, то ли с тем, что в Нутре Дивии лопнула жила, убив много тружеников, поэтому за Нутром Дивии некому следить. Кто-то сказал, что Дивия летит, но так медленно, что этого не видно. Кто-то вообще ляпнул, что наступили последние дни, и вечный полёт тверди прекратился. Но этого безумца заплевали с ног до головы и пообещали сдать небесной страже за хулу на Дивию. Оплёванный еле унёс ноги.
Водоносик поправил пояс, увешанный шкатулками золота, и побрёл прочь от лавки.
Кто же знал, что детям нельзя покупать срамные кристаллы? А всё из-за какого-то закона, придуманного простаками в Прямом Пути. Теперь Водоносик испытал к этому учреждению ненависть, как настоящий наёмник. И впрямь мерзкое место, этот Прямой Путь!