Усилием воли Теневой Ветер перешёл в то состояние ума, которому научил вожак — очистил его от мыслей и от воспоминаний, связанных с вольнорожденными.

Он поклонился глубже, чем это положено, и сказал:

— Я с радостью приму твоё присутствие на моём Пути. Но меня кое-что смущает.

— Да чего тут смущаться? Поблагодари и всё.

— Но почему я? Неужели нет людей, более достойных твоего «Пророческого Сна»?

— Есть, конечно, болван. Но я выбрала тебя. Радуйся, что будешь моим сопутником.

— Я радуюсь, светлая госпожа. Даже ликую.

— Что-то по тебе это незаметно.

— Просто не понимаю, чем я лучше?

— Я оттого и выбрала, что ты — хуже.

— Умоляю, поясни и это.

— Ведь ты простой резчик кувшинов?

— Да.

— Значит, твоя жизнь — это череда мелочных поступков, скучной работы и прочей глупости. Разглядеть отблески твоего истинного будущего несложно.

Теневой Ветер подавил ярость, поднявшуюся от её надменной уверенности в его ничтожности.

— Теперь мне всё понятно, светлая госпожа. Когда начнём?

— Я недавно пришла в Дом Опыта, мне надо посоветоваться с учителями, как лучше следить за тобой.

— Насколько я знаю, — сказал Теневой Ветер, — сопровождение на Всеобщем Пути для получения «Пророческого Сна» начинают с пробуждения того, чьё будущее ты хочешь увидеть.

— И без тебя знаю! — поспешно сказала грудастая.

— Таким образом, ты должна прийти в мой дом и сесть у моего ложа на рассвете, дабы мы начали мой день вместе.

— Да? — священница недовольно скривилась. — То есть — да. Я знаю.

Теневой Ветер назвал точное положение своего жилища в Седьмом Кольце.

— И не забудь маску, — напомнил он.

— Да знаю я и без тебя! И вообще, откуда тебе всё это известно?

— Вероятно, я посетил больше уроков господина Каалмана, чем ты.

— И зачем это тебе? Священником ты быть не намерен, — сказала она. — У тебя же только наследованное «Отталкивание Вещества».

— Я же сказал, что я восхищаюсь сословием Помогающих Создателям. Как некоторые любят смотреть сражения небесных воинов в Доме Поединка, так и я люблю смотреть на вашу работу.

Теневой Ветер запоздало подумал, что ляпнул глупость. Ведь результат работы священников не увидеть, не владея озарениями священников.

Но грудастая пропустила эту неточность.

— Как тебя зовут? — спросила она.

Теневой Ветер сделал удивлённое лицо:

— Я думал, ты уже прочитала мои Пути и знаешь.

— Да, да, конечно. Кстати, что это за имя такое дурацкое — Водоносик?

Не зная, как ответить на такой вопрос, не оскорбив грудастую священницу, Теневой Ветер просто сказал:

— Меня так зовут.

— Но разве это имя?

— А что, если не имя?

— Название какое-то.