Это был самый совершенный продукт артефакторики в плане обучения чародеев. Ведь по нему за одно-два применения можно было изучить необходимую магию — быстрее и надежнее, чем даже под присмотром опытных наставников. Только вот имелась у них, помимо цены, и ещё одна слабость — ограниченность количества использований. Дважды для самых дешевых, раз пять-семь для лучших, не более. И переписать уже записанную информацию было невозможно…

По таким вот красавцам обучали высшим Родовым арканам магии Глав боярских Родов начиная с седьмого ранга. И для следующего главы их готовили загодя, собирая и комплектуя полный набор для каждого нового главы десятки лет… Уж я-то знаю, я ведь бывший Наследник.

Абы кто тоже не мог записывать сюда свои познания — для этого требовалась мощь души ранга этак седьмого минимум. То бишь требовалось быть хотя бы Архимагом… М-да. Сила Души — то, что так редко пригождалось мне в обычной жизни и битвах, не считая того раза, когда я надавал на орехи Старшему Магистру Магии Разума Игнатьевых, вот ты и пригодилась во второй раз. Видимо, Кристалл выступал ещё и своеобразной проверкой от Второго Императора — по отпечатку моей души он сумеет примерно представить себе мою силу в прошлой жизни. Что ж, мужик, тебя ждёт сюрприз — я был явно посильнее тебя самого…

Взяв в руки Кристалл, я небрежно сжал его в ладони, погружаясь в глубины разума и направляя через поток своей маны всю необходимую информацию. Секунда, другая, третья…

— Готово, — протянул я изумленной Девятой заряженный моим ритуалом Кристалл.

— Ты его испортил, глупый мальчишка! — взвилась женщина, глядя на небольшую трещинку на поверхности камня.

М-да… Не выдержал до конца моей Силы Души камушек. Впрочем, моя ли это вина? Физическое повреждение не повлияет на работу артефакта, во всяком случае столь мелкое, так что…

— Он в рабочем состоянии, и там всё, что потребно твоему хозяину, — холодно бросил я. — И не умничай! — прервал я открывшую рот чародейку. — Не доросла ещё до того, что бы соображать в таких артефактах и заклятиях, так хоть не позорься. Всё с Кристаллом в порядке, и твой господин это подтвердит… Коли рискнешь спрашивать, конечно. А теперь, прекрасные дамы, вынужден откланяться — меня ждёт множество неотложных дел. Моя война, к сожалению, ещё не окончена…

— Не хочешь хотя-бы до утра задержаться? — с тщательно затаенной грустью спросила Хельга.

— Прости, моя прекрасная госпожа, но меня ждут люди, — покачал я головой. — Сегодня я должен нанести первый серьёзный удар по Серовым, и мои слуги уже рискуют жизнями, что бы подготовить для этого почву. Так как я могу их подвести?