— Как думаете, господа, нолдийцы примут наши условия? — поинтересовался Аркадий Воронцов, глава графского Рода и один из самых могущественных дворян Империи. — Эти рогатые скоты, на мой взгляд, совсем лишены малейшей культуры!
Уже пожилой, проживший сто девяносто лет на этом свете граф выглядел слегка бледноватым. Правая рука могучего одарённого, что в одиночку был способен сметать небольшие армии (если их не прикрывало значительное число Архимагов и Старших Магистров либо персона аналогичного калибра) отсутствовала до локтевого сустава, а в ауре опытный маг-медик или просто сильный чародей заметил бы неестественные вкрапления черного и фиолетового цветов.
Могущественный чародей, не слишком-то любивший лично выходить на поле боя и предпочитавший бить из комфортной каюты личного парящего линкора, отлично защищенного и способного развивать немалую скорость (ибо иногда даже магам восьмого ранга приходится очень быстро улепётывать с места сражения, если оно вдруг прошло не по плану) ну или на худой конец из роскошной командирской палатки, которую от врагов отдаляла как минимум вся имеющаяся в наличии армия, познакомился с крайне неприятным для себя умением нолдийцев.
Как оказалось, проклятые вторженцы из иного мира отлично умели использовать в своих целях пространственную магию! Не все, разумеется, и не так, что бы перебрасывать настоящие армии через порталы — однако шарахнуть чарами стратегического калибра по удобно устроившемуся в самом непредсказуемом месте, а именно в ничем не примечательной палатке рядового офицера Магу Заклятий они могли. Что и сделали, едва не отправив могущественного мага на суд предков…
— Это не потому ли, дорогой граф, что они сумели вас вычислить и чуть не прикончили одним ударом? — ехидно усмехнулся Патрушев. — Да ещё и, насколько я слышал, лишили вас десятка Старших Магистров и немалого числа чародеев попроще, что служили вашими телохранителями?
— Аркадий Родионович просто не привык, что на поле боя могут встретится и достойные противники, так что не судите его слишком уж строго, господин Патрушев, — усмехнулся Тойво Валге. — Вот были бы там привычные нашему дорогому союзнику враги — какие-нибудь девки третьего-пятого ранга из слабых дворянских Родов, у которых из основных достоинств, наш граф бы проявил себя во всей красе, будьте уверены! Ни одна бы не сумела отбиться и сбежать, сохранив чести.
— Куда уж нам до некоронованного короля солёной селедки, куратов и полунищих деревенек на берегах холодного Балтийского моря, — пришел на помощь другу и соратнику Владимир Бестужев. — Говорят, в ваших краях незазорно и с нелюдью путаться, и даже потомство от них частенько признают… Как думаете, господа, нет ли среди нас сейчас дальнего родича этих самых нолдийцев?