Меня обокрали…

Я проверил весь инвентарь, но убедился, что все на самом деле именно так — меня обокрали.

Рассмеявшись, отдал две серебряные монеты позевывающему продавцу, глянул задумчиво на рассматривающего продающиеся кинжалы худощавого игрока с ником Эрлихе Кригер сорок девятого уровня и потопал себе прочь, разглядывая покупки.

Я купил что-то вроде конфет — завернутые в промасленную водорослевую бумагу, они были довольно увесистыми и источали запах все той же гниловатости, смешанной с пахучими травами. Цифровое обоняние меня не обмануло — на каждой из «конфет» было краткое горделивое пояснение, где заявлялось, что сеть подводных звериных лавок «Торт, кастет и осьминог» рады предложить одну из своих уже старых, но все еще непревзойденных фирменных закусок для питомцев. Усипульки представляли собой подгнившие потроха синего тунца, что были смешаны с секретными добавками. Эта закуска гарантировано утроит набор опыта для питомцев определенных видов — на их начальных уровнях от нуля до тридцатого. При этом закуска не имеет негативных последствий, если не считать за таковую повышенную прожорливость растущих прямо на глазах петов. Сеть звериных лавок «Торт, кастет и осьминог» всегда готовы предложить качественный товар по доступным ценам. «Торт, кастет и осьминог — лучшее, что может случиться с вашим питомцем!»

С шуршанием развернув промасленную обертку, я приподнял угощение… и на нем тут же сомкнулись две клешни. Сомкнулись четко, быстро, сжали с силой и потащили вкуснятину на себя.

— Угощайся, Фортес, — улыбнулся я, взмывая в водное небо и спеша к условленной точке сбора. — Извини за спешку, друг. Познакомимся поближе чуть позже, ладно?

Двойное пощелкивание одной клешни дало мне понять, что я был услышан. Пока обедающий на моей макушке молодой краб насыщался тунцовыми потрохами, я быстро снижался, «падая» на головы уже ожидающих меня авантюристов. Надо же — пришли все без исключения. И еще кого-то с собой привели… Похоже, наша бедовая неумелая команда увеличивается в размерах.

«Полундра… не устала жить в Яслях?» — вопросил я сообщением перед самой посадкой рядом с алыми кораллами.

«Я в игре. Напишу позже».

Блин… она там совсем прижилась, что ли?

— Мы готовы к бою! — гордо заявила Айса, ласково поглаживая явно подросшего тритона промеж… ушей? — И у нас новый друг!

— Я Лазарь Светлопенный! — гордо произнес тощий паренек в плаще со слишком большим капюшоном. — Термитная магия! Дно пылает и горит, враг трещит, а друг пищит — Лазарь магию творит! Рад знакомству!

— А-а-ага, — медленно кивнул я, опуская взгляд на его питомца — что-то вроде налитой изнутри желто-красным огнем гусеницы, больше похожей на обрывок разорванного жемчужного колье. — И я рад… Ну что, приключенцы? Еще разок вдарим по Урочью Жадной Грязи?