Серафина улыбается.
– Мне ещё многое предстоит тебе объяснить, Майя. И о твоей матери тоже можем поговорить. Но сейчас просто запомни: мы с мадам Пишон здесь для того, чтобы защищать вас.
Я понимаю, она хочет, чтобы я отдохнула, но вопросы рвутся наружу помимо моей воли.
– Ты сказала, что помогаешь нам уйти отсюда, когда мы становимся совершеннолетними. А на Фабрике Грог говорил, что я бы никогда не встретила Её, если бы мне было восемнадцать… Что это значит?
Матушка становится серьезной.
– В восемнадцать лет, покидая Литлвуд, вы всё забываете. Вы попадаете в реальный мир, такой, каким его знают все, и магия в вашей жизни больше не появляется. Но пока вы ещё дети, на вас действуют Её чары. Поэтому такие места, как Литлвуд, и существуют.
– Литлвуд – не единственный приют, защищающие детей от Неё?
– Нет. – отвечает Серафина. – Но сейчас тебе стоит отдохнуть, Майя. Я уже достаточно тебе рассказала на сего…
– Последний вопрос, – перебиваю я настойчиво. – Как становятся Матушкой?
Серафина тихо смеётся.
– Зачем тебе это? Планируешь позже занять моё место?
Я киваю. Моя серьезность, кажется, впечатляет её.
– Обсудим это позже. Хотя я думала, став совершеннолетней, ты захочешь посмотреть мир.
– Мне хватило приключений… Правда. Я хочу защищать своих воспитанников…
– И всех потерянных детей, – заканчивает она за меня.
Я киваю. Именно так. Матушка улыбается.
– Мы ещё вернемся к этому разговору, хорошо? Кажется, тебя ждут…
Она открывает дверь, впуская в комнату Лиона и Наоми с едой и напитками в руках.
– До завтра, Майя.
– До завтра, Матушка.
На следующий день мы с Лионом бродим по двору.
С тех пор как я вернулась, Матушка с Крёстной заботятся о воспитанниках и отвечают на все их вопросы обо мне. Наоми тоже постоянно в делах, а мне велели отдыхать несколько дней.
Не могу дождаться встречи со всеми.
Но пока я отдыхаю. Как приказано. Пытаюсь нормально есть и спать по ночам. Пока мне ещё ни разу не снился кошмар с того дня, как я снова оказалась в приюте. Об этом я говорила только Лиону. Он всё время держит меня за руку и отходит от меня, лишь когда я ложусь спать.
Сегодня утром небо затянуто белыми облаками, но на улице жарко. Мы сидим под яблоней, которую я посадила сама – теперь уже двенадцать лет назад.
Болтаем обо всем и ни о чём. Лион рассказывает, что я пропустила за время своего отсутствия. Дойдя до момента моего возвращения, он спрашивает:
– Надеюсь, когда-нибудь ты расскажешь, что пережила там.
Я киваю.
– Расскажу. Но не сейчас.
Он улыбается.
– Я не тороплю. Теперь у нас вся жизнь впереди.
Я улыбаюсь в ответ.