— Раз уж ты наконец-то пришёл, — Иратис вновь позволил себе дозированную усмешку, — то приношу тебе извинения за досадный арест, осуществлённый по приказу прошлого командующего объединённым войском Междуречья. Это была ошибка, которая уже исправлена. Как и ещё ряд ошибок бывшего командующего. Все мы надеемся, что Виримин, благодаря своему опыту и знаниям, справится с этой ролью лучше предшественника.

На мой взгляд, извинения можно было принести и менее безразличным тоном. А как же покаяться в своих ошибках? На удивление, регой меня отлично понял, поэтому пояснил:

— Да, извинения могли бы быть более искренними… Однако прошу тебя учесть, что власть не может ошибаться. Ошибаться могут только люди, которые входят в эту или иную власть.

Сомнительное утверждение, однако спорить я не стал. Ещё чего не хватало. Иритис некоторое время разглядывал меня, а потом качнул головой:

— Признаюсь, не думал, что ты настолько молод, воевода. Слышал о тебе ещё в прошлом году, когда всё только-только началось, и представлял тебя иначе.

— Если мне будет позволено, могу я задать вопрос воеводе? — неожиданно встрепенувшись, заговорил Сариатис, «человек-змея».

— Прошу, — рановдушно пожал плечами Иритис.

Правда, здесь он ошибся. Отреагировал чуть раньше, чем человек, которому задали внезапный вопрос. Ни единой доли мгновения на то, чтобы обдумать ответ. И вот это наводило меня на мысли, что вся сцена заранее согласована. Но я, конечно, сделал вид, что поверил.

— По свидетельствам очевидцев, во время ночёвки в городке Пшеран вы были одним из тех, кто отдел приказ начать отступление к Феранду и отговаривал всех от попытки отбить Губун. Это так? — спросил Сариатис и впился в меня немигающим взглядом.

И вправду, «человек-змея». Хорошо, что подобные уловки слабо на меня действуют. Коленки не дрожат, преступления не вспоминаются, ладони предательски не потеют. И даже сердце не начинает обеспокоенно «частить».

— А Пшеран — это где? — спросил я, усмехнувшись абсолютно искренне.

Я, конечно, догадывался, о каком городке речь. Но мало ли?

— Вы не были в Пшеране? — выразил удивление сыскарь.

— Я много где бывал. Когда-то весь Край Людей прошёл с севера на юг, — ответил я спокойно. — Но я редко запоминаю названия маленьких поселений. Где находится этот Пшеран?

— Это торговый город, к северу от Губуна по торговой дороге в Ферунд, — сообщил мне «человек-змея» Сариатис.

— Там, где мы отбивали штурм после Мерхана! — добавил Ситранис, окончательно развеивая мои сомнения.

— А-а-а, так это был Пшеран… Ну хорошо, — кивнул я.