— Удивительно, как работники могут набрать столько власти в семье! — восхитился Ситранис. — И ведь ничего не боятся, сволочи лютые….

— А чего Скатару бояться? — вновь помрачнел Мариатидис. — Братец его в совете прикрывает. Задачи свои Скатар выполняет отлично. Крестьян, правда, не жалеет… Но пока ведь никого не убил.

— Вообще-то… Думаю, он и должен отвечать за всех, кто на стенах ночью пострадал! — нахмурился Ситранис.

— Меня даже слушать не будут… — отмахнулся Мариатидис. — Родители у меня умерли, так что… Покровительствует мне один лишь двоюродный дядя. Но к его словам могут и не прислушаться. Он, скажем так, известный привечатель всех изгнанников и чудаков в семье. Так что, хоть он и приближённый главы, но…

— Да, не хотел бы я быть аристократом, — заметил я.

— Ты шептун, тебе и не предложат! — жизнерадостно отозвался Ситранис.

— Точно! — вспомнил я об одном из правил Песни Воды, которое и по форме, и по содержанию так выбивалось из общего ряда, что всем было понятно: подложное.

Я, кстати, знал теперь, зачем эти правила в Песнь добавили. И даже догадывался о приблизительных сроках. Нет, и сейчас путь в аристократию не был шептунам полностью заказан. Если аристократ становился шептуном, его не исключали из аристократов. А ещё можно было вступить в брак с аристократкой, это тоже могло помочь.

Но какая же аристократка влюбится в шептуна? Они любили бравых регоев или, на худой конец, обаятельных разбойников. И уж точно не шептунов, за которыми давно закрепилась слава полоумных.

— Вообще мы не о том говорили. Что ты, Мариатидис, хотел предложить-то? — напомнил я.

— Да я хотел бы тебя нанять опять… — признался тот. — Но ты же опять деньгами брать откажешься, да?

— Ну да, — покивал я. — Конечно, деньги лишними не бывают. Но сейчас такие времена, что если есть выбор, то лучше чем-нибудь другим.

— Снова припасы? — улыбнулся Мариатидис.

— Нет… Припасы мы найдём. Я бы попросил тебя кое о чём другом, — с улыбкой ответил я.

— О чём же? — насторожился молодой регой.

— О земле в Междуречье, — ответил я.

— О-хо-хо! — Ситранис расхохотался, Мариатидис обескураженно улыбнулся, а Ферт посмотрел на меня нечитаемым взглядом. — Земля! В Междуречье! Ишер, ты бы ещё звезду с неба попросил! Да там клочок плодородной земли стоит столько, что и представить страшно!

— Так мне и не нужна плодородная, — разъяснил я. — Мне там поля разбивать не надо. Мне туда людей бы заселить, да скотину выпасать. Скотина неприхотливая, разве что камни и песок не жрёт. Наверняка в Междуречье и таких участков хватает. К тому же, не всё ведь поселениями и городами застроено. И у твоей большой семьи наверняка есть участки, от которых пользы мало. Я бы взял в аренду один такой хоть на время… До конца всей этой истории с ордой.