— Как ты здесь оказалась, Асия? — резко спрашивает меня Валид. — Ты должна быть в доме моих родителей.

Я сглатываю и опускаю взгляд, чувствуя стыд.

За то, что помешала.

За то, что не ухожу.

Чувствую себя оплеванной в этот момент, но иного выхода у меня нет. Ведь Валид — мой муж, и я от него завишу. И я изначально знала, на что иду.

— Меня привез твой отец, Валид. Сказал, что жена должна жить с мужем.

Мой голос дрожит, и я стараюсь не поднимать глаза. Перебираю пальцами ткань закрытого платья и не знаю, куда себя деть.

— Что происходит, Валид? Что она здесь делает? — резковато вклинивается в разговор женщина, и я ощущаю себя неуютно под ее неприязненным взглядом.

Она будто препарирует меня, желая раздавить, как подопытную букашку, а я чувствую себя какой-то ущербной.

Я не считаю себя некрасивой, ведь объективно я не уродина, но то, как эта женщина держится, как разговаривает с моим мужем, в присутствии которого я боюсь повысить голос, о многом говорит.

— Я разберусь, Вика. Не вмешивайся.

Голос Валида холодеет на пару градусов, в нем звучит предупреждение, и хоть оно предназначено не мне, я переминаюсь с ноги на ногу и хочу скрыться, чтобы не попадаться ему на глаза. Вот только уже поздно, ведь он знает о моем присутствии.

Я задыхаюсь, едва сдерживаясь, чтобы не рвануть ворот платья в сторону, но руки словно деревянные прутья. Такие же негнущиеся и жесткие.

— Как долго ты в квартире, Асия?

На этот раз вопрос адресован мне. И я прячу взгляд, отвечая со стыдом в душе.

— Со вчерашнего вечера, — хриплю я, а сама касаюсь ладонью горла.

Наступает тишина.

Теперь о том, что я всё слышала, знаю не только я. И от этого мне становится только хуже.

Раздается смешок.

Женский.

Издевательский.

Зажмуриваюсь, стараясь не смотреть на женщину в расстегнутой рубашке, но взгляд против воли скользит по ее длинным загорелым ногам, крутым бедрам и тонкой талии.

Я знала, что у Валида есть постоянная любовница. Женщина, которая греет его постель. Но не думала, что мне когда-нибудь придется ее увидеть.

В своем мятом после сна пышном свадебном платье на ее фоне ощущаю себя косолапой гусыней, опрометчиво влезшей в пруд к лебедям.

— Иди к себе в комнату, Асия, — принимает решение Валид. — Пока я не решу вопрос с родителями, можешь остаться в гостевой комнате.

Я с облегчением убегаю, но чувствую на себе два тяжелых взгляда. Один недовольный, а второй оценивающий.

— Что она тут делает, Валид? Ты обещал, что не будешь с ней лишний раз контактировать. Сними ей номер в гостинице.

Голос Вики отдает недовольством и полон претензий. Не знаю, что отвечает ей Валид, но я уже не слышу, увеличив между нами расстояние.