После обеда наёмники нашей сотни, расположившиеся чуть левее, привели бойца, который был в отряде герцога. Он сообщил, что у него важное сообщение для господина архимага.

— Выкладывай, — потребовал наставник, едва к нему подвели солдата.

— Господин герцог приказал мне сообщить, что сегодня по дороге пойдёт ещё одна армия вадагов.

— Надо же, — притворно удивился учитель. — Сам бы я никогда не догадался. Это всё?

— Нет, господин маг. В этом войске должен двигаться их великий шаман, из-за которого и произошло нападение нелюдей.

— Это мне тоже известно.

— Господин герцог предлагает уничтожить его вместе, возможно, тогда в армии врагов начнутся споры за лидерство и очень скоро весь этот сброд развалится, потому что они друг другу не верят.

— Он ещё это кому-нибудь предлагал?

— Да, господин маг. Отправил человека, чтобы нашёл сотню, которая расположилась справа от нас.

— Передай герцогу, чтобы быстро со своей сотней шёл сюда, может, успеет. Больше никого дожидаться не надо. Нельзя, чтобы тут собрался большой отряд, легко будет нас обнаружить, а накапливать силы для отпора вадаги быстро умеют. Они нас раздавят, мы даже приблизиться к этому шаману не успеем. Всё, свободен.

Лишь ближе к вечеру появилась колонна нелюдей. Я только сейчас понял, как их много. Непрекращающийся поток двигался непрерывно, шло несколько тысяч тварей, а за ними обозы с припасами. Шаманов тоже было много, на этот раз они не сбивались в кучу, а двигались в составе своих племён на случай нападения. Что ни скажи, эти были умнее обозников. Только когда полностью стемнело, армия встала прямо на дороге. Слова пленника получили подтверждение, вадаги на самом деле не оставляли без своего внимания прилегающую к дороге чащобу, там тоже шли их воины.

План учителя мне уже казался не так хорош, как вначале. Нас явно смогут заметить ещё на подходе и поднимут шум. Тихо снять боковое охранение не получится, слишком их много. Ну ладно, наставник сам всё видел, может, что-то придумает. Какого-то особого фургона, в котором мог двигаться великий шаман, мы не заметили. Или он двигался в простом, что сомнительно, не те вадаги существа, которые не показывают своё превосходство над своими соплеменниками.

Вскоре прибыл и герцог со своей сотней, нам пришлось его дожидаться до глубокой ночи, чтобы они не утруждали себя поисками, могут ведь себя и обнаружить. Сразу же двинулись вглубь чащи, чтобы обговорить свои действия на случай нападения, впрочем, наставник сам уже всё решил.

— Значит так, — начал он отдавать распоряжения, когда командиры собрались вокруг него, — наша задача состоит в том, чтобы убить главного шамана, который, как я надеюсь, и смог объединить наших давних недругов. Сейчас на соседнюю возвышенность отправляем двух наблюдателей, пусть с самого утра следят за дорогой, а когда увидят необычный фургон, то сразу сообщают нам. Задача наёмников — не подпускать ко мне вадагов, прорваться к самому фургону вряд ли получится. Если он действительно так силён, как про него говорят, то и у его охраны защита соответствующая, поэтому убрать их с дороги сразу не получится. Время играет против нас, потому что вскоре на шум битвы сбежится вся армия нелюдей.