Ближе к вечеру прибежал один из дозорных с новостями. На дороге появилась карета, причём раньше она принадлежала герцогу, которому удалось вырваться из захваченных укреплений, но сейчас он находился с нами. Похоже, этот шаман решил основательно выделиться из толпы своих приближённых. Впрочем, мы и сами заметили некоторые перемены, вдоль дороги увеличилось боковое сопровождение вадагов, сейчас они шли довольно плотно и я начал сомневаться, что наша затея удастся. К тому же эти нелюди отличались более качественной экипировкой.

Выжидать больше было нечего, поэтому, зарядив арбалеты, наш отряд выдвинулся к дороге. Лежали мы на пригорке, чтобы хоть немного видеть происходящее, до тракта было метров пятьсот, а в двухстах метрах уже находились вадаги, которые прочёсывали лес.

— Вперёд, — скомандовал наставник, когда один из наёмников, находящийся ближе к дороге, подал сигнал.

Говорил учитель негромко, но люди передали приказ по цепочке и наш отряд стал приближаться к дороге. До неё оставалось метров триста, когда нас заметили и подняли крик, я надеялся, что удастся подойти ближе, но нашёлся какой-то глазастый вадаг. Люди без команды рванули ещё быстрее, постепенно замыкая вокруг наставника и второго мага коробку. Как и говорил учитель, я старался находиться ближе к лесу, чтобы была возможность уйти.

Защёлкали арбалеты и первые вадаги стали валиться на землю, тревога уже была поднята и со всех сторон к нам бежали новые враги. Удалось подобраться метров на пятьдесят к имперскому тракту, этого хватило, продвинуться дальше всё равно не было никакой возможности, от дороги к нам тоже бежали нелюди. Не знаю как, но архимаг смог точно угадать время выдвижения. Богато разукрашенная карета находилась немного левее нашего отряда.

Как и советовал наставник, я применил «дыхание огня», удалось немного поджечь лес с правой и левой стороны, откуда ломились вадаги. К сожалению, большого эффекта это не принесло, больно быстро проходило заклинание и, несмотря на высокую температуру, не успевало хорошо разжечь толстые деревья, но кустарники и небольшие ветки загорелись. Ещё большой проблемой для меня было то, что заклинание четвёртой ступени расходовало много моих магических сил. Я ещё по два раза применил его на каждую сторону и стал спешно перезаряжать арбалет. Впрочем, зря я сильно расстраивался, большого пожара не случилось, но дым поднялся сильный. Мешал он обзору не только нам, но и вадагам, у которых имелось дальнобойное оружие.

Тут в дело вступил маг огня, стоявший рядом с учителем, он тоже не стал бить по карете, видно недостаточно силён для великого шамана, ударил по окружающему лесу. С правой и левой стороны от нашего отряда, который уже вступил в ближний бой, взревело пламя, лес загорелся сразу, не то, что от моих слабых попыток. В такие минуты чувствуешь себя ущербным. Это и вправду остановило напор по бокам, но от дороги накатывала волна врагов, причём их становилось только больше. Наставник чего-то выжидал, даже маг дёрнул его за рукав, понимая, что нас скоро сомнут.