Расстроенная графиня отошла.

Выйти из лагеря наш отряд не успел, прибежал один из дозорных. Вокруг места нашей стоянки были выставлены посты, чтобы враг не смог подкрасться незаметно, это вадаги сейчас считают эту территорию своей, а по сути, мы находимся в глубине вражеской территории, поэтому нам нельзя расслабляться. Наёмник сразу же направился к наставнику.

— Господин архимаг, — произнёс он, — в лесу неподалеку от нашего лагеря обнаружен большой отряд людей, которые движутся в нашу сторону.

— Беженцы? — Тут же насторожился учитель.

— Нет, солдаты.

Минут через пятнадцать мы наблюдали, как неподалеку от нашей временной стоянки действительно проходит довольно крупный отряд. Похоже, они нас не заметили, так как шли немного левее, а дымов от костров уже не было, завтрак начали готовить ранним утром, когда ещё было темно, а после костры затушили, чтобы вадаги их не заметили и не почуяли.

— Ты, — обратился наставник к одному из сотников, которые тоже пришли с нами посмотреть, кто тут бродит, — сходи к этому отряду и приведи ко мне старшего.

— Слушаюсь, — подскочил наёмник и побежал в сторону чужого отряда. Мы внимательно наблюдали за его действиями.

Заметили ловца удачи не сразу, видимо эти люди совсем замученные. Но когда его увидели, то не стали суетиться, а только молча проводили его безразличными взглядами. Он что-то спросил у одного из проходящих солдат и побежал в центр колонны.

Вскоре в нашу сторону направилась группа людей в сопровождении посланного человека. Все были облачены в богатые доспехи, явно родовитые дворяне, были среди них и маги с охраной, непонятно, куда их ведут. Неизвестный отряд остановился, получив такую команду, и теперь воины послушно наблюдали за своим начальством.

— Господин герцог, — улыбнулся наставник, увидев знакомое лицо, — рад нашей встрече. Какими судьбами в этих краях?

— Архимаг Рагон, — коротко поклонился статный мужчина в возрасте. — После падения укреплений на границе пробиваемся к столице, а у Вас тут какие дела, решили вспомнить прошедшие деньки? Насколько мне известно, сейчас наш уважаемый император собирает всех, чтобы дать отпор противнику и выбить его с территории людей. Любопытно, почему такой сильный маг не в собранном войске?

— Так получилось, — развёл руками учитель. — Вы ведь тоже должны сейчас быть на западе и держать укрепления там, но почему-то находитесь здесь.

— Ладно, давайте обойдёмся без колкостей, — устало вздохнул герцог. — Вы не знаете, столица ещё держится?

— А с чего Вы взяли, что она в осаде? — Удивился такому вопросу наставник.