— Тетя Эдона, — произнёс я, — давайте только без слёз, он ещё никуда не записался.

— Да, простите, — сказала женщина, вытирая платком выступившие слёзы.

— Дорогой друг, — произнёс я проникновенным голосом, повернувшись к Лену, — а ты уверен, что когда принимал такое решение, думал головой, а не задницей?

— Ну… да… — Как-то неуверенно ответил парень.

— А я вот не уверен. Ты не задумывался о том, почему добровольцам так много платят? Вижу, что нет, а это потому, что вернётся их немного. Сейчас вадаги на границе разносят в пух и прах нашу армию, подкрепления подходить едва успевают, и это обученные солдаты. А ты куда лезешь? И с чем, с арбалетом? А от магии ты как спасаться будешь, у тебя амулеты есть? Тоже нет, удивительно. Но я надеюсь, что доспехи-то у тебя точно есть? Что, тоже нет? Так куда ты тогда собрался? Тебя прихлопнут в первом же бою. Самый первый удар шамана отправит тебя идиота на тот свет! Поэтому сиди и не дёргайся. Да и вообще ты о своей семье подумал? Как они будут жить, если потеряют единственного мужчину, способного прокормить семью?

Лен пристыжено молчал, после чего удручённо сказал.

— Да, что-то я об этом не подумал.

— Так думай в следующий раз, у нас из школы часть учителей собираются забрать, потому что магов много в войне полегло, а ты куда лезешь, если там профессионалы гибнут тысячами?

Вроде удалось отговорить Лена от глупой затеи, причём я нисколько не лукавил, на самом деле так и будет, грохнут парня в первом же бою, арбалетом воспользоваться не успеет.

Учитель не подвёл, прибыл к нам в дом прямо с утра. Да не один, а с директором школы и сопровождением из двух десятков солдат, причём эти вояки выглядели не хуже, чем у герцога. Как я и думал, наставник был трезв, на его лице даже тени от похмелья не осталось, видно как-то он с этим недугом умеет бороться. Директор был улыбчив и доброжелателен, он сразу понравился моей маме.

— Какой добрый старичок, — шепнула она мне на ухо, пока служанка расставляла на стол посуду.

— Ну да, — хмыкнул я, не рассказывать же маме, как этот добродушный старичок отправил школьника на лютую казнь.

Ждали герцога около двух часов, всё это время директор с наставником рассказывали моим родителям, какой я хороший ученик, как всё быстро схватываю. Прямо не архимаги, а благодетели. С другой стороны благодетели и есть, я же от них зла не видел, только добро, дом подарили, зарабатывать дают. Опять же не без помощи учителя перевёз родителей, а то, что наставник первое время издевался, так тоже на пользу пошло. Что ни говори, а стал одним из лучших учеников своего потока. Сегодня вот приехали разбираться с герцогом. А оно им надо? Наверняка своих дел хватает, но ведь прибыли и ждут. Конечно, у них есть ко мне свои интересы, но они хоть не наглеют как герцог.