— А до этого — от вас ко мне. Просто кое-кто себя тихо вел, в отличие от других.

— Молчал бы, охотник на крабов, — раздраженно скривилась блондинка. — Толку от тебя.

— Я хотя бы плавать умею.

— Дерьмо тоже плавает.

Алконавт недовольно зыркнул на соседку и постарался добавить в развернувшуюся дискуссию нотку конструктива:

— Нам надо вернуться к острову. И шлюпку туда же оттащить. А еще лучше — добраться до деревни. Фантом, поможешь?

— Да, не вопрос…

Следующие полчаса мы возились с плававшим кверху дном корытом, стараясь выволочь его на берег в целости и сохранности. Вдобавок к этой адской работенке мне приходилось контролировать еще и свой собственный плот, а также следить за окрестностями, высматривая крутящуюся где-то неподалеку акулу.

То еще удовольствие, надо сказать. Но мы все же справились.

— Ищи этих чертовых звезд, — выдал ценную директиву Алконавт, перебравшись в заново спущенную на воду посудину. — Часа через два вернемся, наверное. Хоть одну найди, а то Алекс ругаться будет.

— Надейся, — фыркнула Сью, брезгливо рассматривая ближайшее весло. — Какого черта я должна грести?

— Такого, что больше здесь никого не осталось. Давай-ка резче!

Я проводил бодро переругивавшихся между собой игроков насмешливым взглядом, вернулся на мыс и начал рассматривать ленивые волны, стараясь определить место, с которого мне сообщили о найденной ракушке.

Бревно, помнится, тогда болталось метрах в пятидесяти от берега. Соседи купались чуть левее и чуть дальше…

— Попытка не пытка. Краб ведь наверняка удрал, сволочь…

Скала под моими ногами вздрогнула. Окрестности наполнились тихим гулом. Далеко на западе облака вспыхнули призрачным холодным огнем.

— Что за…

Возникшее где-то за горизонтом сияние стремительно растеклось по небу, окрасило все вокруг в тревожные зеленоватые оттенки, а еще спустя мгновение бесследно исчезло.

— Что за хрень…

Дневник путешественника испуганно задрожал, сигнализируя о том, что в игре случилось нечто важное.

Пришлось дотронуться до пояса и открыть актуальные сообщения.

[Внимание!

Мир поразило проклятие.

Длительность проклятия: [1] час.

Эффекты проклятия:

— повышенная агрессивность монстров;

— повышенный уровень монстров:

— повышенный опыт за убийство монстров:

— повышенный шанс на выпадение предметов;

— каждая смерть отнимает у игрока [1] уровень;

— каждая смерть накладывает недельный штраф на получение опыта;

— каждая смерть накладывает недельный штраф на выносливость.

Тьма окутывает землю своим покрывалом. Спасайтесь!]

Мой взор весьма ожидаемо зацепился за строчки, сообщавшие о дополнительном опыте и предметах.