Я высунул из воды кончик носа и замер, ожидая результатов.
Крылатый монстр с явным удовлетворением облизнулся, после чего цапнул еще одно животное. Поднял несчастную овцу в воздух… и неожиданно замер. Полоска его жизни, видневшаяся под статусной надписью, начала сокращаться.
Девяносто процентов, восемьдесят, шестьдесят, тридцать, двадцать… десять… пять…
В моей душе вспыхнула отчаянная надежда, но получаемый гигантской тварью урон внезапно закончился. Впрочем, восстанавливаться обвалившееся в хлам здоровье тоже не спешило — сработал второй дебаф, оставивший дракона без регенерации.
Теперь нужно было всего лишь подойти, взять меч…
Крылатая ящерица неожиданно вздрогнула и с видимым усилием крутанула головой. Потом отшвырнула несчастную овцу в чащу леса. А спустя еще секунду подняла хлебало к небесам, испустив полный скорби рев.
Земля снова затряслась. Одна из оставшихся овец сорвалась с привязи, помчавшись куда-то в сторону.
Дракон увидел несанкционированное движение, тут же перестал орать и плюнул в беглянку длинной струей огня.
Отчаянное блеяние закончилось. Над землей разошелся невыносимый жар пополам с ароматом подгоревшего шашлыка. Выше по течению, там где пламя соприкоснулось с водой, вверх взметнулись клубы пара. Все вокруг заполонило неприятное шипение.
Чувствуя что могу сдохнуть в любой момент, я поспешно скрылся на дне.
Монстр оглянулся по сторонам, заметил последнюю овцу и прожарил ее вместе с огромным куском луга. Затем взмахнул крыльями, подпрыгнул… и навернулся обратно.
По окрестностям раскатилась новая порция возмущенного рычания.
— Так тебе и надо, сволочь, — булькнул я, стараясь вспомнить, что нужно делать в подобной ситуации. — Черт возьмибль!
Не сумев взлететь с места, дракон побежал куда-то в сторону, отчаянно переваливаясь с боку на бок, топорща крылья и сотрясая пространство при каждом шаге. Затем развернулся и двинулся обратно.
Прыжок… еще один… упирающиеся в воздух крылья…
До меня внезапно дошло, что вожделенная добыча банально удирает — совершенно нагло и трусливо. А вместе с ней удирают мои надежды, мечты, награды, уровни…
— Стой, сука, — мало понимая что делаю, я выскочил на берег и метнулся к проносящейся мимо туше. — Стой! Стой, грязный овцелюб!
Краткое мгновение полета. Жесткий удар. Пальцы, хватающиеся за твердые чешуйки. Рывок…
Внизу начали мелькать кроны деревьев. Где-то рядом снова раздался возмущенный рев.
Ощутив, что от падения меня отделяет лишь чудо, я стал усердно перебирать руками и ногами, цепляясь за все подряд. В итоге смог забраться между двумя массивными шипами, схватился за один из них — и только потом трезво взглянул на все происходящее.