Короткий разговор укрепил меня во мнении, что большинство любителей водных процедур всего лишь бесцельно тратят свое время, отыгрывая роль пассивных морских лягушек. Да, самые упорные из них в конце концов получат десятипроцентный резист… и что? После этого ведь все равно придется возвращаться к нормальной игровой жизни, мочить монстров и качать уровни, догоняя более ушлых товарищей.

Пропустить стартовые плюшки и возможности — такое себе удовольствие.

Впрочем, здесь тоже имелись свои нюансы — если бы мне хватило ума взять не физическое сопротивление, а стихийное, то сейчас у Фантома параллельно улучшались бы сразу два навыка. Гораздо более выгодный расклад, как ни крути. И вполне оправданный.

— Ничего, задним умом все крепки… тьфу.

Доплыв до небольшого лесистого мыса, я обогнул его, снова оказавшись в открытом море.

Рассекавшие воды залива пловцы остались за спиной. Рядом снова появились лодки с занимавшимися рыбной ловлей игроками.

— Задолбали вы уже, чертовы крабы, — тут же донесся до меня гневный крик. — Хорош рыбу пугать, донное членистоногое! Вали отсюда!

— Сам рак, — я на всякий случай нырнул и отплыл в сторону, увеличивая разделявшую нас дистанцию. — Удочку нормальную купи, нуб!

Агрессивный игрок в ответ на мои слова только плюнул. А затем снова уставился на поплавок.

Выбросив его из головы, я осмотрелся, заметил далеко впереди несколько утлых скорлупок и целеустремленно направился в их сторону.

Вступать в прямой конфликт с неписями мне не хотелось. Убеждать охранников в своих мирных намерениях — тоже. Но особого выбора не было.

Требовалась легкая импровизация.

— Надеюсь, сразу хоть не завалят…

Как и предполагалось, рыбаки восприняли мой визит резко отрицательно. Крайняя из лодок тут же сдвинулась с места, один из сидевших в ней мужиков выпрямился во весь рост, поднял к небесам огромную зазубренную острогу и грозным голосом выкрикнул:

— Стоять!

Я послушно замер на одном месте, шевеля руками и пуская пузыри.

— Стою… тьфу.

Наконечник остроги хищно блеснул в лучах солнца, оказавшись прямо у меня под носом.

— Запретная зона. Вали отсюда, пока цел!

— Чего? Я на помощь приплыл. Вы, главное, цену нормальную предложите, иначе уйду и будете разгребать свои проблемы самостоятельно.

Глаза мужика изумленно округлились, а гарпун довольно-таки нервно дернулся, чуть не проколов мне щеку.

— В смысле?

— Вы здесь охраняете устриц, правильно?

— Ну.

— А еще здесь есть морские звезды, которые жрут этих устриц. Так?

— Так, — во взгляде рыбака появилась заинтересованность. — Желтые сволочи.

— Вот, — я радостно кивнул, чуть не насадившись на качающееся перед лицом оружие. — И я могу с этим помочь!