— Ты тоже заметил, что она как-то воздействует на людей?

— Да. Думаю, там упырь.

— Тогда я с тобой.

— Нет. Прикроешь здесь солдат. Сейчас мёртвых начнут поднимать…

Не ошибся. Не успел я закончить фразу, как первые тела начали вставать.

— Иди уже. Только не один, — бросила Эмма, берясь за дело.

Я двинулся в сторону, махнул рукой Дарвину. Тот молча направился следом.

— Мужики, а вы куда? — выскочил перед нами мелкий солдат.

Он ближе к Дарвину стоял и оказался как раз между нами, поэтому его рост и бросился в глаза. На фоне Дарвина он совсем коротышкой смотрелся.

— Завалить одну тварь, — прямо ответил я.

— В тыл к уродам? Я проведу. Каждый куст здесь знаю, ловушки помогу обойти. Пригнитесь и давайте за мной, побыстрее. Шаг в шаг, а то подорвётесь.

Мужик говорил очень уверенно, причём настолько, что сам себя послушал и первым побежал куда-то в сторону, не дождавшись нашего согласия. Я свою веру в людей подрастерял и подумал, что это и подставой может быть, но отказываться не стал и последовал за ним.

Под звуки магической битвы, под крики умирающих людей, под вспышки пламени мы сначала ушли в сторону, свернули и двинулись через тёмный лес. Солдат и правда отлично лес знал. Мастерски обходил все овраги, кусты и буреломы, вёл нас, куда надо.

— Не знаю, кто вы такие, — притормозил мужик. — Но этих сволочей хорошо мочите. Надеюсь, план у вас есть.

— Тебя как звать? — присел я рядом.

Мужик тоже присел, за небольшим оврагом. Я сплёл сканирующую технику, но рядом никого не было.

— Василь я. Тебя куда вести-то? — поинтересовался он.

— Укажу направление. И лучше бы поторопиться.

— Поспешим, заметят.

— А не поспешим, главная тварь отожрётся.

Василь выругался, согласился, что это аргумент, и повёл нас дальше.

Как бы мне ни хотелось побыстрее добраться до мёртвых, битва вовсе не мгновенно происходила. Кажется, враг подвёл ещё резерв. Потому что я ощутил новую волну прокатившихся смертей. После чего снова артиллерия заработала.

— Может, уничтожить пушки-то? — предложил Дарвин. — Раз всё равно сюда пришли.

— У нас другая цель, — отказал я.

— Ты мёртвым займёшься, мы — пушками, — не сдался он.

— А потянете?

— Да.

Хладнокровия ему не занимать.

— Сначала мёртвый, — всё же не стал я рисковать. — Готовьтесь. Немного до твари осталось.

— Мёртвый, шмёртвый, — бормотал впереди Василь, который слышал наши разговоры.

Внезапно полыхнуло особо громко. Я ощутил, как где-то недалеко луч энергии смерти разрезал пространство. Тварь, которая это сделала, за прошедшие минуты поменялась. Я ощущал, как она постепенно поглощает эманации смерти и усиливается. Мертвяк не просто так толпу на убой погнал. Он питался, усиливался и разрастался.