— Это шутка?

— Нет. Я предельно серьёзен.

— Но… Это же невозможно, — удивился Аристарх Павлович.

— Почему?

— Сомневаюсь, что ваш отец одобрит такое решение.

— Я ему сообщил уже о своём решении и он не был категорически против.

Сергей вспомнил, чем закончился тот вечер, когда он громко и пафосно заявил, что собирается заняться целительством и помогать людям. Далеко уйти не дали. Не то чтобы Сергей убегал. Решение было спонтанным, и его настигли в комнате, когда парень прикидывал, куда идти и как быть, как лучше всё устроить. Настигла его матушка. Отец поступил коварно и жестоко, отправив её.

О чем-то умалчивать было почти бессмысленно. Очень быстро матушка вытащила из него все детали разговора с Чернышовой. Не забыла спросить и про логику принятия решений самим Сергеем. Парень постарался донести матери свою позицию. С каждым словом всё больше убеждаясь, что пусть она и держит лицо, но хорошо видно, что его позицию воспринимают как бредни, юношеский максимализм. Поэтому Сергей быстро перестроился и зашёл с козырей, прямо заявив, что Васильев, адепт клятв и обладатель чистейшей силы, тот, кто смог отомстить за него. В этот момент парень показал своей матери руки, что тянуло на самый настоящий подлый удар.

Помогло или нет — неизвестно. Но Сергей честно попытался продвинуть свои идеи. Не дождавшись никакой реакции, он и отправился сюда, собираясь ответить за свои слова и сделать ровно то, что и обещал.

— При всём уважении, Сергей, я вынужден отказать, — ответил Аристарх Павлович, подумав.

— Потому что боитесь реакции моего отца? — прямо спросил тот.

— Да, — не стал отрицать Аристарх Павлович. — В княжестве сейчас и так тяжёлая ситуацию. Создавать дополнительные проблемы для лечебницы я не собираюсь.

— Я знал, что вы так скажете, — вздохнул Сергей. — Что ж… Я обещал своему отцу, что если из-за него вы мне откажете, пойду исцелять в ближайший подземный переход.

— Если это попытка меня шантажировать, то крайне неудачная, молодой человек, — тон целителя сделался сухим, а взгляд тяжёлым. — Вы взрослый человек и вольны идти туда, куда хотите.

— А если я скажу, что меня сюда отправил Васильев? — Сергей не собирался сдаваться.

Аристарх Павлович вскинул брови и задумался.

— Тогда я отвечу, что не припомню, чтобы он стал главой лечебницы. Но если вдруг захочет, то у него будут серьёзные шансы, а я наконец-то смогу выйти на пенсию и уделить должное внимание семье.

— А если я скажу, что в курсе про клятвы и хорошо понимаю, что вы-то как раз на пенсию никогда не уйдёте?

— Тогда я порадуюсь за вашу осведомлённость, но своего решения не изменю. Даже если ваш отец даст добро, юноша, то… Появление аж целого княжича в лечебнице породит слишком много хаоса и суеты. Мне нужно, чтобы люди занимались пациентами, а не судачили и вокруг вас кружили.