— Как наставник гильдии, ты получишь сто тысяч, это минимум… — Кира слегка наклонила голову, поправив короткий сбившийся локон за ухо. В её голосе проскользнули непривычные нотки. — И обязательно своди свою девушку в ресторан. Я знаю отличный. Там отлично готовят зеркального карпа и просто изумительные стейки из мраморной говядины. Подскажу потом адрес.

Я моргнул, слегка опешив от такого резкого перехода.

— Ну… — я осторожно подбирал слова. — Возможно, и свожу. Когда появится девушка.

Кира слегка залилась румянцем. Улыбка сделала её лицо неожиданно мягким и очень привлекательным.

— Да обязательно появится, Артур. Я думаю, что очень скоро, — она многозначительно посмотрела мне в глаза. — Если выведешь команду в Бронзовую Лигу — отбоя от барышень точно не будет. Герои Арены нынче в цене.

Она поднялась из-за стола, давая понять, что разговор окончен.

— Кстати, зайди в пет-пункт, — Кира ткнула указательным пальцем куда-то в стену. — Я сейчас уеду ненадолго. Скажи Полине, чтобы составила смету. Что нужно в первую очередь и в самое ближайшее время.

Я кивнул, вышел из кабинета в состоянии лёгкого недоумения. Мой опыт позволял мне за секунду просчитать траекторию прыжка саблезубого тигра, разложить на молекулы тактику вражеского тандема или вычислить химический допинг по блеску в глазах мутанта. Я умел читать зверей и противников как открытую книгу.

Но странные намёки от Киры, которая ещё пару дней назад готова была порвать меня на тряпки за лишний потраченный рубль? Для чемпиона арены, привыкшего к холодному расчёту, это был абсолютно тёмный лес.

Пройдя в тренировочный зал, я обнаружил его пустым. Прошёл к пульту управления, сел в густую тень за аппаратной стойкой и вытащил из кармана кусочек ватрушки, нащипывая крошки для барона Сверчанского.

Тот накинулся на сдобу, прихваливая качество десерта с набитым ртом.

Тяжелая дверь скрипнула. В зал неспешно вошла Лера. За ней плёлся Бублик.

Соколова не заметила меня, тяжело опустилась на скамейку, обхватив голову руками. В этот момент её телефон завибрировал. Лера резко выпрямилась, её лицо напряглось, она торопливо ответила на вызов.

— Да, слушаю, — её голос, обычно резкий, сейчас звучал подозрительно тихо. — Да, я отправила справку… Контракт официальный. Разумеется, я работаю в гильдии, мы прошли квалификацию! Нет! Вы не имеете права её забирать. У меня теперь белая зарплата! Она останется со мной! Слышите⁈

Лера сбросила вызов, отшвырнула телефон на скамейку, и тот упал на пол. Она тяжело дышала, по её грязной щеке скатилась одинокая слеза, которую она тут же яростно вытерла рукавом. Бублик, почувствовав боль хозяйки, тревожно прошипел, издавая низкий вибрирующий звук.